Résumé
L'îlot de Rouzic, dans l'archipel des Sept-Îles au large de Perros-Guirec, abrite la plus grande colonie française de fous de Bassan. Vingt mille couples nichaient là avant l'épisode de grippe aviaire de 2022. La distance d'approche minimale est de trois cents mètres autour de l'îlot, qui est en réserve naturelle nationale.
La colonie historique
L'archipel des Sept-Îles, à six milles au large de Perros-Guirec, est en réserve naturelle nationale depuis 1976. Sept îlots qui forment l'un des sites majeurs d'oiseaux marins en France. Sur l'un d'eux, l'îlot de Rouzic, niche depuis le début du vingtième siècle la plus grande colonie française de fous de Bassan.
Avant 2022, on comptait vingt-deux mille couples reproducteurs. C'était la troisième colonie au monde par sa taille, après celles d'Écosse et d'Islande. Le rocher entier devenait blanc en saison de nidification, comme recouvert de neige.
L'épisode de grippe aviaire H5N1 de l'été 2022 a frappé violemment. La LPO, gestionnaire de la réserve, a estimé la mortalité à plus de soixante-dix pour cent des adultes. La colonie est aujourd'hui en cours de reconstitution lente, et les chiffres récents ne sont pas encore stabilisés.
Le fou de Bassan en bref
Le fou de Bassan, Morus bassanus, est le plus grand oiseau marin d'Europe. Un mètre quatre-vingts d'envergure, plumage blanc avec les pointes d'ailes noires et la tête jaune doré chez l'adulte. Bec massif, gris bleu, pointu. Les yeux sont entourés d'un masque noir qui lui donne un regard sévère.
Sa chasse est unique : il plonge en piqué vertical depuis vingt à trente mètres, ailes repliées, traverse la surface à cent kilomètres heure et descend jusqu'à dix mètres pour attraper sardines, anchois et lançons. Une bande en chasse provoque une pluie blanche sur la mer, audible à plusieurs encablures.
Espèce migratrice, hiverne en Atlantique sud (golfe de Gascogne, côtes ibériques, Maroc). Revient nicher en Bretagne d'avril à octobre.
Comment observer
Plusieurs options pour voir la colonie.
Depuis Perros-Guirec, plusieurs vedettes proposent des sorties commentées en saison. Comptez deux à trois heures, environ trente euros. Les bateaux respectent une distance réglementaire de l'îlot.
À votre propre bord, sortez de Perros, Trégastel ou Ploumanac'h, mettez le cap sur Rouzic. Ne descendez pas sous trois cents mètres autour de l'îlot. Coupez le moteur à l'arrivée et observez aux jumelles.
Le mouillage est possible sur l'île aux Moines, qui fait partie de l'archipel mais n'abrite pas la colonie principale. C'est la seule île ouverte au public, accessible en saison avec un débarquement réglementé.
L'observation en mer pendant la chasse est aussi spectaculaire que celle de la colonie. Cherchez les concentrations de fous au large : elles signalent un banc de poissons.
Les règles d'approche
L'archipel des Sept-Îles est en réserve naturelle nationale. La réglementation est stricte.
Distance minimale trois cents mètres autour de Rouzic. Pas d'exception, sauf pour les bateaux de la réserve.
Pas de débarquement sur Rouzic, jamais. La colonie est extrêmement sensible.
Vitesse maximale cinq nœuds dans la zone réglementée des Sept-Îles, qui couvre l'ensemble de l'archipel.
Pas de drone. L'usage de drones est interdit dans toute la réserve.
L'île aux Moines est ouverte au public en saison, mais avec un parcours balisé. Hors de ce parcours, pas de circulation. Pas de chien, pas de feu, pas de cueillette.
L'impact de la grippe aviaire
L'épisode de 2022 reste sans équivalent dans l'histoire récente. Les fous morts s'échouaient par milliers sur les côtes bretonnes et normandes. La LPO a déconseillé tout contact avec les oiseaux trouvés à terre, le virus H5N1 étant transmissible à l'homme dans certaines conditions.
La colonie de Rouzic se reconstitue, mais le rythme est lent : un fou de Bassan ne se reproduit qu'à partir de cinq ans, et chaque couple ne fait qu'un poussin par an. Il faudra une décennie au moins pour retrouver les niveaux d'avant 2022.
L'observation respectueuse et le respect des distances n'ont jamais été aussi importants.
Au-delà des fous
L'archipel abrite aussi les seules colonies françaises de macareux moines (sur Rouzic), des fulmars boréaux, des pingouins torda, des guillemots de Troïl, des cormorans huppés et des goélands divers. C'est un site exceptionnel, avec plus de vingt-cinq espèces nicheuses.
La maison de la réserve, à Perros-Guirec, propose des expositions et des informations à jour sur l'état des colonies. Visite avant la sortie en mer recommandée.
Pour préparer
BoatMap référence les ports de Perros-Guirec, Trégastel et Ploumanac'h avec les distances aux Sept-Îles, contacts capitainerie et conditions d'amarrage. Utile pour caler une sortie d'observation.