Le principe de base
La Règle 42 des RCV 2025-2028 dit qu'un bateau ne doit utiliser que le vent et l'eau pour augmenter, maintenir ou diminuer sa vitesse. Aucune action physique d'équipage destinée à propulser le bateau n'est admise. C'est l'une des règles les plus difficiles à juger car la limite entre une manoeuvre légitime (régler la voile dans une rafale) et une propulsion interdite (faire pomper la grand-voile sans rafale) tient parfois à 2 secondes près.
La règle vise principalement les dériveurs et les classes en flotte resserrée, mais elle s'applique aussi en course-croisière, surtout au portant léger.
Pomping
Action interdite : tirer répétitivement sur l'écoute pour faire propulser le bateau, surtout au portant. Tu peux régler ta voile pour adapter à une rafale, une seule fois par rafale. Le pomp doit correspondre à un changement de vent, pas à une cadence rythmée.
L'exception 42.3.c : au portant en surf ou en planing, un pomping unique pour faire passer le bateau sur la vague est autorisé. Sur un Surprise au portant Trinité-Quiberon avec 18 nœuds, tu peux pomper une fois par vague pour amorcer le surf. Trois pomps consécutifs sans vague, c'est une faute.
Ooching
Mouvement brusque vers l'avant suivi d'un arrêt brutal pour transmettre l'énergie au bateau. Toujours interdit, sans exception. Les jurys repèrent ça à l'œil, surtout sur les petites unités. Sur un J/70, un ooching donne 0,1 à 0,2 nœud, suffisant pour gagner une place sur 200 m.
Rocking
Faire rouler le bateau d'un bord sur l'autre par mouvement d'équipage, qui crée un effet de propulsion via la voile qui pompe. Interdit. La nuance : ajuster son contre-poids dans une rafale est légitime, mais répété de manière rythmée, ça devient du rocking.
L'exception 42.3.b : au près, tu peux faire rouler le bateau pour faciliter un changement d'amure, à condition que tu virées effectivement. Pas de rocking sans intention de virer.
Sculling
Mouvement répétitif de la barre par-dessus l'axe central pour faire avancer le bateau. Interdit en règle générale. Exception 42.3.a : un mouvement de barre pour aider le virement quand tu es presque arrêté est admis, mais une seule fois.
Surf
Le surf naturel, où la vague pousse le bateau, est totalement légal. Tout mouvement d'équipage destiné à provoquer ou prolonger le surf hors situation naturelle est interdit. La règle 42.3.c admet une action unique d'écoute ou de barre pour amorcer le surf, à condition que la vague soit présente.
Le cas particulier de la régate Bord à Bord
Sur le Spi Ouest-France de l'an dernier, classe Surprise, j'ai vu un équipage prendre un drapeau jaune (pénalité 42) au troisième jour, après deux avertissements. Le mouvement reproché : 4 ajustements rapides du palan d'écoute sur 6 secondes au portant, sans rafale visible. Pénalité 360 immédiate, perte de 8 places dans le groupe.
Surveillance par jury volant
Sur les grandes épreuves comme le SNIM ou le Spi Ouest-France, le comité utilise des juges sur semi-rigide qui appliquent la procédure annexe P. Drapeau jaune visé directement, pas de protest, exécution immédiate de la pénalité 360. Deuxième drapeau jaune dans la course, c'est disqualification.
Sur les régates club, le jury intervient seulement après protest d'un autre concurrent. Tu as donc plus de marge, mais tu construis aussi de mauvaises habitudes qui te plombent dès que tu passes au niveau supérieur.
Comment t'auto-évaluer
Trois questions à te poser pendant une manoeuvre :
- Est-ce qu'une rafale ou une vague justifie ce mouvement ? Si oui, légal.
- Est-ce que je répète le mouvement sans changement de vent ? Si oui, pomping.
- Est-ce que je fais bouger le bateau plus que les autres bateaux du même bord ? Si oui, rocking.
Sur classe stricte type Laser, J/70, Optimist, l'auto-évaluation ne suffit pas. Filme-toi avec une GoPro à mi-mât, regarde le soir, compare à ton voisin. C'est la meilleure école de la 42.
Pour aller plus loin
Si tu prends une pénalité 42 sans la voir venir, lis le détail des pénalités 360, 720, 1080 et leur exécution. Pour anticiper les bouées sans tomber dans la faute, la règle 18 sur le passage de marque est l'autre règle clé à maîtriser avant un grand plateau. Et si tu veux aller voir comment la 42 est appliquée à haut niveau, regarde le match race à Quiberon où les umpires tranchent en temps réel sur l'eau, ou enrichis ta base avec les 10 RCV essentielles.