L'essentiel en trois lignes
38 milles nautiques au total entre Cannes et Saint-Tropez, répartis sur deux jours. Jour 1 Cannes à Agay (ou Saint-Raphaël), 20 milles en longeant le massif rouge de l'Estérel avec mouillages d'étape possibles à Théoule, Anthéor ou La Figueirette. Jour 2 Agay à Saint-Tropez, 18 milles via la pointe du Dramont et les baies de Pampelonne et des Canebiers, mouillages sur ancre très encadrés dans le golfe (zone de mouillage organisée, arrêté préfectoral 123/2019 complété en 2023).
Profil du trajet
Route cabotage classique de la Côte d'Azur. Après Cannes, la côte devient franchement rocheuse et rouge : le massif de l'Estérel plonge directement dans la mer, avec des profondeurs qui atteignent 50 mètres à moins de 500 mètres du rivage. On longe à environ 0,5 à 1 mille de distance pour avoir la meilleure lecture du relief sans prendre de risques.
Jour 1, cap moyen au 240 depuis Cannes jusqu'à Saint-Raphaël-Agay. Mouillages d'opportunité à Théoule (anse bien abritée côté ouest), Anthéor (exposée au sud mais belle par vent de nord), la Figueirette (marina privée + zones de mouillage). Escale de nuit : Saint-Raphaël (marina Santa Lucia, 1 600 places, bassin toujours à flot) ou Agay (port plus petit et plus protégé par temps d'ouest).
Jour 2, cap sud-ouest pour doubler le cap Dramont, passer devant les îles d'Or au large, arrondir la presqu'île du cap Taillat, puis entrer dans le golfe de Saint-Tropez par la pointe des Issambres. 18 milles à couvrir en 3 à 4 heures.
Préparation
Trois vérifications à faire avant de partir.
La météo de la Côte d'Azur est piégeuse. Le mistral se lève souvent l'après-midi après deux jours de calme, et il peut pousser 25 à 35 nœuds entre Sainte-Maxime et Saint-Tropez alors qu'on est tranquille à Cannes au même moment. Je regarde Météo-France côtier et Windy à J-1 et au matin, et je réévalue avant chaque étape.
La réglementation dans le golfe de Saint-Tropez. Depuis 2019, l'arrêté préfectoral 123 encadre les mouillages dans le golfe pour protéger les herbiers de posidonies. La ZMO (zone de mouillage et d'équipements légers) des Canebiers et celle de Pampelonne imposent l'ancrage sur bouées éco-conçues pour les bateaux de plus de 24 mètres, et l'interdiction d'ancrer hors des zones autorisées sous peine d'amende (150 à 1 500 €, barème préfecture maritime Méditerranée). Pour un plaisancier de 10 à 15 mètres, on mouille sur ancre dans les zones prévues, en dehors des bandes de posidonies visibles au sondeur.
Les places dans le port de Saint-Tropez. Port légendaire, saturation totale en juillet-août. Sur la grille 2024 : 120 à 180 € la nuit pour un bateau de 12 mètres en haute saison selon la zone, à réserver deux à trois semaines à l'avance via le site officiel port-de-saint-tropez.com. Alternative : mouillage sur ancre dans le golfe, ou port des Marines de Cogolin à 3 milles à l'ouest.
Le déroulé
Jour 1. Départ du Vieux Port de Cannes ou de Port Canto vers 9 h. Sortie du chenal, cap à l'ouest-sud-ouest en longeant la pointe de la Croisette. La tour de La Napoule passe à tribord à 2,5 milles, puis le massif de l'Estérel se dévoile. Rocher rouge, roche volcanique, contraste saisissant avec le bleu de la mer. Je fais une pause mouillage vers midi à Anthéor ou à la Figueirette pour déjeuner : fond de sable entre 5 et 10 mètres à 100 mètres du rivage, ancrage tient bien par brise de nord, inconfortable par vent de sud.
Reprise à 14 h, arrivée à Saint-Raphaël vers 16 h. La marina Santa Lucia offre 1 600 anneaux, capitainerie au 04 94 95 34 30 sur VHF 9, tarifs passage 2024 autour de 55 € la nuit pour 10 m en haute saison. Agay, plus à l'ouest, est une belle alternative : rade bien abritée du mistral, mouillage forain possible en été sur fond de sable, port des Poissonniers au fond avec capacité limitée.
Jour 2. Départ Agay 8 h, route à l'ouest-sud-ouest pour doubler le cap Dramont et l'île d'Or. On longe la côte à 0,5 mille. Saint-Aygulf, Sainte-Maxime, puis on vire franchement au sud pour entrer dans le golfe de Saint-Tropez. La baie est une cuvette d'environ 3 milles d'ouverture. On peut soit aller droit au port, soit mouiller dans les Canebiers (côté nord-est) ou devant la plage de Pampelonne (côté sud), selon le vent et l'envie.
Escales
Deux options de nuit, logiques différentes.
Saint-Raphaël-Agay (fin de jour 1) : port moderne et capacité. Saint-Raphaël pour les services (carburant, shipchandler, supermarché à 5 min à pied), Agay pour le village côté port et la rade calme. Dormir ici, c'est garantir la deuxième journée sans stress.
Saint-Tropez ou alentours (fin de jour 2) : le port emblématique si on a réservé, sinon le mouillage sur ancre dans le golfe (fond de sable 4 à 8 m, ancre bien tenante hors posidonies). Par mistral établi, le golfe devient inconfortable côté nord-est (Canebiers) mais reste protégé côté sud (Pampelonne à Gigaro). Les Marines de Cogolin, à 2 milles à l'ouest du golfe, restent une bonne porte de secours : 1 600 anneaux, tarifs 70 à 90 € la nuit pour 10 m en juillet-août.
Variantes
Trois façons de modifier le programme selon le temps et l'envie.
Version plus sauvage : remplacez l'étape Saint-Raphaël par un mouillage sur ancre à l'anse de l'Aiguille ou à la plage du Dramont, par météo stable uniquement. Belle expérience mais pas d'infrastructure, prévoir autonomie complète.
Version plus longue : ajoutez une troisième journée pour pousser jusqu'à Porquerolles (18 milles depuis Saint-Tropez) et faire le retour en 3 étapes.
Version courte sans nuit : faites l'aller-retour Cannes à Saint-Tropez en 1 jour (38 milles puis 38 milles, 12 heures de mer), jouable par belle météo avec un bateau rapide (catamaran, semi-rigide habitable), inconfortable sur un voilier classique.
Pour comparer avec une navigation voisine, mon tour Marseille à Porquerolles en 5 jours couvre l'autre branche du littoral méditerranéen français.
Conseils pratiques
- Réservation impérative à Saint-Tropez en juillet-août, 2 à 3 semaines avant (mail ou site officiel).
- Mouillage interdit dans les herbiers de posidonies visibles au sondeur (tâches sombres, fond irrégulier) : amende 150 à 1 500 €.
- Vérifiez les ZMO sur la préfecture maritime Méditerranée (arrêtés consultables en ligne) : les zones bougent d'une saison à l'autre.
- Le trafic ferries Saint-Raphaël à Saint-Tropez est dense en été : écoutez la VHF 16 et décalez-vous des lignes connues.
- Par mistral annoncé à 25 nœuds ou plus, restez au port ou décalez votre départ.
En bref
Une des navigations emblématiques de la Côte d'Azur, praticable de mai à octobre, idéale pour une première découverte du littoral varois en voilier ou en bateau moteur. L'escale intermédiaire à Saint-Raphaël ou Agay permet de couper la journée et de profiter du massif de l'Estérel sans stress. La cartographie marine de la zone, avec les ZMO actualisées, est intégrée à l'app BoatMap pour préparer l'itinéraire et visualiser les herbiers à éviter.