Résumé
Le Tour de Corse à la voile est une course au large de 250 milles, sans escale, autour de l'île de Corse. Organisée depuis 1993 par le Yacht Club de Bonifacio, elle se court en équipage à la mi-octobre, sous l'égide de la Fédération Française de Voile et de la Ligue Corse de Voile. La 29e édition, en 2024, a réuni 34 voiliers en IRC, OSIRIS et Open. À ne pas confondre avec la Corsica Classic, qui propose le tour de l'île par étapes pour les voiliers de tradition.
Le format
Course non-stop. Le départ est donné à Bonifacio, sous les falaises calcaires, le jeudi à midi. Les bateaux remontent par la côte ouest (Ajaccio, Calvi, Saint-Florent), franchissent le Cap Corse, redescendent par l'est (Bastia, Aléria, Solenzara, Porto-Vecchio) et bouclent à Bonifacio. Total : 250 milles nautiques, soit environ 460 km.
Le format mêle quatre catégories. IRC pour les bateaux de course pure, OSIRIS pour les voiliers de plaisance jaugés FFVoile, Open pour ceux qui ne sont pas jaugés, et Double pour les équipages de deux. Cette ouverture explique la diversité de la flotte : on trouve des First 31.7 à côté de JPK 10.80 et de quelques Class40.
Le record absolu est détenu depuis 2017 par le multicoque Mexicano-Bigout, en 18 heures et 12 minutes. Pour la majorité de la flotte, comptez entre 30 et 50 heures de mer, soit deux nuits de navigation pour les plus lents. C'est court mais intense : pas de relâche, pas de réparation à terre, tout doit se gérer à bord.
Histoire en bref
L'épreuve naît en 1993 à l'initiative de plaisanciers du Yacht Club de Bonifacio. Le format initial prévoyait des escales, comme aujourd'hui la Corsica Classic, mais la formule sans escale s'impose dès 1996 sous la direction de Pascal Raïola. Trente ans plus tard, le Tour est devenu certaines années championnat d'Europe IRC, comme en 2023, et accueille des équipages français, italiens et suisses. La remise des prix se tient au Yacht Club de Bonifacio, le dimanche soir.
Le parcours
Le sens horaire est le standard, avec quelques années dans le sens inverse selon le vent dominant prévu. Les repères de route, depuis le départ :
- Bonifacio à Ajaccio, 60 milles, vent au travers en sortant du Sud Corse.
- Ajaccio à Calvi, 60 milles, côte de granit rouge, vents thermiques.
- Calvi à Saint-Florent, 30 milles, passage des Agriates.
- Cap Corse, point de bascule, souvent agité.
- Bastia à Bonifacio, 90 milles, la plus longue ligne droite, souvent de nuit.
Aucun bateau ne s'arrête. Avitaillements et réparations à la charge de l'équipage, en mer.
Tour de Corse ou Corsica Classic ?
Confusion fréquente. Deux épreuves différentes autour de l'île, format et public opposés.
- Tour de Corse à la voile : non-stop, 250 milles, mi-octobre, voiliers de course IRC ou OSIRIS, organisé par le YCB.
- Corsica Classic : par étapes (Calvi, Girolata, Ajaccio, Porto Pollo, Bonifacio, Porto Vecchio), fin août début septembre, voiliers de tradition uniquement, organisé par l'association Corsica Classic.
L'une se court, l'autre se déguste. Si vous cherchez une vraie course, c'est le Tour. Si vous voulez naviguer en flotte avec escales et soirées, c'est la Classic.
Participer ou suivre
L'inscription se fait via le site du Tour de Corse à la voile, généralement entre juillet et fin septembre. Tarif autour de 350 à 600 euros selon la longueur. Les équipages doivent justifier d'une expérience hauturière minimale, le YCB demande une attestation de course au large pour le skipper. Le bateau doit être jaugé IRC ou OSIRIS et conforme à la catégorie 3 ou 2 du règlement spécial offshore.
Pour suivre depuis la terre, le tracking GPS est diffusé en direct pendant la course. Le mieux pour voir partir la flotte est de monter sur les remparts de Bonifacio le jeudi vers 11h30. La vue plongeante sur le départ, avec les falaises en arrière-plan, est une des plus belles de Méditerranée pour ce genre d'épreuve.
Si vous démarrez en course au large, lisez d'abord les régates ouvertes aux équipiers débutants avant de viser le Tour. Et pour situer cette course dans la saison, voir le tour des courses au large accessibles aux plaisanciers.
Pratique
- Quand : mi-octobre, durée 2 à 3 jours.
- Départ et arrivée : Bonifacio.
- Distance : 250 milles non-stop.
- Organisateur : Yacht Club de Bonifacio.
- Catégories : IRC, OSIRIS, Open, Double.
- Inscription : 350 à 600 euros selon la longueur.
- Météo type : automne corse, vent souvent musclé au Cap Corse, transitions thermiques côte ouest.