Résumé
Starlink Mini transforme l'expérience de connectivité en mer avec un débit haut et un usage polyvalent. Iridium GO reste l'incontournable de l'urgence et de la météo en zone très éloignée, où Starlink ne couvre pas encore parfaitement. Pour la croisière hauturière côtière à moyenne distance, Starlink prend le dessus ; pour le tour du monde, l'Iridium GO reste indispensable en complément.
Deux outils, deux usages
Starlink Mini est l'antenne satellite SpaceX en orbite basse, pour internet haut débit. Lancée fin 2024, l'antenne « Mini » se transporte dans un sac à dos (1.1 kg, taille A4).
Iridium GO est un terminal satellite de la constellation Iridium (66 satellites en orbite basse). Existant depuis 2014, il offre voix, SMS, données très bas débit (2.4 kbps).
Les deux ne remplissent pas le même rôle, mais ils sont souvent comparés parce qu'ils répondent au même besoin global : être connecté en mer hors couverture cellulaire.
Starlink Mini, le game changer
Lancée fin 2024, la Mini change la donne pour la plaisance. Caractéristiques :
- Antenne 25.5 x 30.5 cm, 1.1 kg.
- Débit 100-200 Mbps en download, 10-20 Mbps en upload.
- Latence 30-50 ms.
- Autonomie batterie interne : 2 heures (peut tourner sur 12V via convertisseur, ou sur batterie portable USB-C).
- Forfait Roam (Mobile) : 50 euros par mois pour 50 Go.
- Forfait Mobile Priority : 250 euros par mois pour usage maritime intensif.
Sur la côte française, jusqu'à 50-80 milles des terres, la Mini a une couverture excellente. Au-delà, ça se complique.
Au mouillage, la Mini permet télétravail, streaming, appels vidéo. C'est la première fois qu'on a une expérience « comme à la maison » sur un voilier.
Iridium GO, l'increvable
L'Iridium GO existe depuis 10 ans et reste largement utilisé en hauturier. Caractéristiques :
- Terminal portable 18 x 12 x 4 cm, 350 grammes.
- Couverture 100 pour cent du globe (les pôles inclus).
- Débit 2.4 kbps (oui, kbps, pas Mbps).
- Voix : 0.5 dollar par minute environ.
- SMS : 0.20 dollar par envoi.
- Forfait illimité voix et SMS : 130 dollars par mois.
- Compatible PredictWind Offshore, Saildocs, Mailasail, OCENS.
Le débit est très limité, mais largement suffisant pour télécharger un GRIB de 50 Ko, envoyer un SMS, recevoir un email court. Pour la sécurité, c'est l'outil de référence.
Couverture comparée
Starlink Mini :
- Côte française : excellent.
- Côte espagnole, anglaise, italienne : bon.
- Atlantique central (Açores, Madère) : variable selon les passages satellite, à confirmer en 2026.
- Caraïbes et côte est USA : excellent.
- Pacifique, océan Indien hauturier : couverture en cours d'extension.
Iridium GO :
- Couverture 100 pour cent du globe, sans exception.
- Pôle Nord, Pôle Sud, milieu du Pacifique : signal disponible partout.
- Plus de 30 ans d'expérience opérationnelle.
Pour la plaisance européenne et atlantique nord, Starlink Mini suffit dans 95 pour cent des cas. Pour le très grand voyage, Iridium GO reste un complément de sécurité.
Consommation électrique
Starlink Mini : consommation moyenne 30W en usage normal, 60W en pic. Sur 24h tournant, 700-800 Wh. Significatif sur un voilier en autonomie.
Iridium GO : consommation 1.5W en veille, 3W en émission. Sur 24h, 50 Wh. Quasi négligeable.
Pour un bateau qui doit gérer son énergie au mouillage, l'Iridium GO est nettement plus économe.
Prix d'achat et abonnement
Starlink Mini : 350 euros à l'achat, abonnement Roam à 50 euros par mois (50 Go), Mobile Priority à 250 euros par mois.
Iridium GO : 1000 euros à l'achat, abonnement standard à 130 euros par mois en illimité voix/SMS.
Sur 12 mois, Starlink Roam : 350 + 12x50 = 950 euros. Iridium GO : 1000 + 12x130 = 2560 euros.
Starlink est nettement plus économique, surtout sur le premier abonnement.
Le test du quart de nuit
Sur une traversée de Brest à La Coruña en 2025, j'ai utilisé les deux en parallèle.
Starlink Mini : couverture parfaite jusqu'à 50 milles des côtes, baisse à 80 milles, perdu à 120 milles. Au mouillage à La Coruña, débit 100 Mbps, échange vidéo avec la famille comme à la maison.
Iridium GO : signal partout, 100 pour cent du temps. Téléchargement météo PredictWind toutes les 6 heures sans problème. Communication SMS avec contact à terre toujours possible.
Les deux sont complémentaires. Starlink pour le confort et l'usage normal, Iridium pour le secours et le hors-zone.
Recommandations par programme
Plaisancier côtier (sorties à la journée, week-end) : ni l'un ni l'autre, votre 4G fait le travail.
Plaisancier semi-hauturier (Manche, traversées Atlantique nord, Bretagne / Espagne) : Starlink Mini suffit. Iridium GO en complément si vous voulez une redondance.
Plaisancier hauturier (transat, tour du monde) : les deux. Starlink Mini pour le confort 80 pour cent du temps, Iridium GO pour la sécurité partout, tout le temps.
Charter ou bateau école : Starlink Mini, sans hésiter. Le client veut être connecté.
Mon retour terrain
Sur Liberté, j'ai installé une Starlink Mini en 2024 pour le mouillage long et les croisières en Bretagne. C'est devenu la référence, je l'utilise quasi tous les soirs au mouillage.
L'Iridium GO de mon ancien bateau a été cédé. Pour mon programme actuel, il n'avait plus d'utilité.
Pour un voyageur qui prépare un tour du monde, je recommanderais clairement les deux.
Au-delà de la connectivité
Être connecté ne remplace pas la préparation. Connaître les escales, les abris météo, les zones réglementées avant de partir, c'est ce qui change vraiment une croisière.
Pour rassembler ces informations dans une seule lecture, BoatMap regroupe l'essentiel sans empiler une nouvelle facture mensuelle.