Résumé
Le bassin d'Arcachon couvre 156 km² à marée haute, 40 km² à marée basse, avec des marnages de 4,9 m en vives-eaux. Cinq mouillages sortent du lot pour moi : la pointe sud du Banc d'Arguin, le sud de l'Île aux Oiseaux, la baie devant la dune du Pilat, la Conche du Mimbeau côté Cap Ferret, et le mouillage de Piraillan. Tous demandent une lecture précise des chenaux et des heures de marée.
Banc d'Arguin, pointe sud
C'est le mouillage qui m'a fait tomber amoureuse du bassin il y a quinze ans, quand je suis arrivée sur mon premier Sun Fast 32. La pointe sud du Banc d'Arguin, à environ 1,5 mille au sud-ouest du Cap Ferret, offre un fond de sable blanc immaculé par 3 à 5 m d'eau à mi-marée.
Réserve naturelle nationale depuis 1972, le banc est strictement protégé. Le mouillage est autorisé hors zone d'avifaune (limite balisée par bouées jaunes au nord). De juin à septembre, l'affluence est forte les week-ends, j'arrive avant 10h pour avoir le choix.
Tenue excellente sur sable, mais attention au courant de marée descendante qui peut atteindre 3 nœuds dans les chenaux voisins. Mouiller perpendiculairement au courant, prévoir 4 fois la profondeur en chaîne.
Île aux Oiseaux, sud des cabanes tchanquées
Les deux cabanes tchanquées de 1948 et 1989 servent de repère. Le mouillage idéal se trouve à 200 m au sud, par fonds de 2 à 4 m sur sable vasard. Calme assuré sauf vent d'ouest soutenu où le clapot s'installe.
Marée capitale : à basse mer de coefficient supérieur à 90, on touche le fond, j'ai assisté plusieurs fois à des échouages volontaires programmés pour déjeuner sur le sable. Bel exercice si on connaît son tirant d'eau, dangereux si on improvise.
L'huître est partout, ramasser quelques unités à pied est toléré dans la limite de 5 douzaines par personne, hors zones de production marquées par bouées noires.
Devant la dune du Pilat
À 1,2 mille de la dune (109 m de hauteur, plus haute d'Europe), le mouillage par 5 à 8 m de fond offre un panorama sans rival. Sable propre, tenue correcte. Peu utilisé car exposé au vent dominant d'ouest, on s'y abrite en revanche bien des vents d'est et de nord-est.
C'est mon spot préféré pour les nuits d'août où le mistral arrière souffle 25 nœuds : la dune coupe le clapot, le bateau danse à peine, et au lever du jour, la lumière rasante sur le sable est saisissante.
Conche du Mimbeau, Cap Ferret
À l'extrême pointe sud du Cap Ferret, la Conche du Mimbeau est un bras d'eau peu profond (1,5 à 3 m à mi-marée) protégé par une langue de sable. On y entre par un chenal étroit, balisé l'été uniquement.
C'est le mouillage familial par excellence : eau chaude à 22-23 degrés en juillet-août, plage à 50 m, restaurants accessibles en annexe (le Pinasse Café à 600 m). Tenue sur sable, attention aux pinasses ostréicoles qui circulent rapidement le matin entre 6h et 9h.
Ne pas mouiller dans le chenal principal, balisé par bouées rouges et vertes, sous peine de gêner l'accès au port du Cap Ferret.
Piraillan, ostréiculteurs
Plus confidentiel, le mouillage de Piraillan se trouve sur la rive est du bassin, à 2 milles au nord d'Arcachon. Petit village ostréicole, deux ports d'échouage, un mouillage autorisé à l'extérieur des concessions par 2 à 4 m d'eau sur vase.
J'y vais surtout hors saison, en mai et septembre, quand le bassin est calme. On peut acheter des huîtres directement aux producteurs, le tarif tournait autour de 6 euros la douzaine numéro 3 lors de mon dernier passage en septembre 2025.
Tenue correcte sur vase mais ancre à enfoncer profondément. Vent d'est inconfortable, fetch sur 5 milles depuis le Pilat. Vent d'ouest excellent.
Conseils pratiques
Le bassin se navigue à la marée. Étale de pleine mer 30 minutes maximum, puis le courant repart vite. J'évite de planifier une arrivée à mouillage moins d'une heure avant la basse mer si le coefficient dépasse 90.
Le service hydrographique du SHOM publie les hauteurs prédites pour le port d'Arcachon-Eyrac, référence à utiliser en croisant avec un sondeur fiable. Les chenaux se déplacent chaque hiver après les tempêtes, méfiance avec les cartes datant de plus de trois ans.
Pour préparer un tour complet du bassin, voir aussi notre itinéraire week-end Arcachon. Sur BoatMap, j'archive chaque mouillage avec ses coordonnées exactes et mes notes de tenue, ce qui m'aide à retrouver les bons coins d'une saison à l'autre.