Résumé
La baie de Somme est l'un des terrains de jeu nautique les plus particuliers de France : grande baie qui s'assèche aux trois quarts à marée basse, chenal balisé qui se déplace, phoques et oiseaux par milliers. Cinq jours suffisent pour découvrir la zone depuis Saint-Valery ou Le Crotoy, avec un voilier ou un bateau à dérive (échouage indispensable).
Particularité du secteur
La baie de Somme n'est navigable qu'à marée haute. Le marnage atteint 9 à 10 mètres, et 70% de la surface s'assèche à basse mer. Conséquences directes :
- Bateaux à quille fixe : possibles uniquement avec calage sur ponton flottant ou ducs d'Albe
- Bateaux à dérive ou jumeaux : idéaux, échouent à plat sans souci
- Petites unités jusqu'à 8 m : navigation facile
- Grosses unités : compliqué, mieux vaut éviter
C'est pourquoi la baie est plutôt un spot pour bateau de série de 6 à 9 m, tirant d'eau modeste.
L'itinéraire suggéré
- Jour 1 : arrivée à Saint-Valery, prise en main
- Jour 2 : Saint-Valery au Crotoy (10 milles aller-retour)
- Jour 3 : tour du fond de baie, mouillage au Hourdel
- Jour 4 : balade vers Cayeux et la pointe de Brighton
- Jour 5 : retour à Saint-Valery
Distances modestes en milles mais navigation technique. Chaque sortie demande un timing marée précis.
Le chenal et son balisage
Le chenal de la baie de Somme est dragué, balisé et entretenu par les services maritimes. Mais ses caractéristiques évoluent constamment :
- Bouées vertes et rouges à respecter scrupuleusement (chenal qui zigzague)
- Hauts-fonds en dehors du chenal partout
- Échouages possibles en cas d'erreur de cap
- Vitesse limitée à 5 noeuds dans le chenal
Avant chaque sortie, consultez les bulletins du syndicat mixte ou les capitaineries pour les modifications du chenal. Et regardez les bouées, vraiment.
Saint-Valery, base d'opérations
Saint-Valery-sur-Somme est la plus belle base nautique de la baie. Port à flot fermé par sas, ouverture environ 3h avant et 3h après la pleine mer. Réservation conseillée en haute saison.
La cité médiévale est magnifique, ville haute fortifiée, port de pêcheurs en bas, balade obligatoire le soir. Bonne base pour ravitaillement, restos, sortie en chemin de fer touristique vers Le Crotoy.
Jour 2, traversée vers Le Crotoy
10 milles aller-retour, environ 5 milles à vol d'oiseau. Sortie de Saint-Valery 1h30 avant la pleine mer pour bénéficier du flot, traversée par le chenal balisé. Le Crotoy est l'autre grand port de la baie, port d'échouage en grande partie.
L'accès au Crotoy est un peu plus délicat (chenal moins entretenu), confirmation par VHF auprès de la capitainerie. Soirée à terre, marché aux poissons, restos de fruits de mer (Mado et l'Auberge de la Marine sont des références à confirmer sur place).
Retour à Saint-Valery le lendemain matin par un cycle inverse.
Jour 3, mouillage au Hourdel
Pour les bateaux qui peuvent échouer (dériveurs, jumeaux, fonds plats), c'est l'expérience à vivre. Le Hourdel est un petit port d'échouage à l'embouchure de la Somme, célèbre pour sa colonie de phoques (200 à 300 individus selon saison).
Mouillage à mi-marée descendante, échouage sur sable doux, observation des phoques au télescope ou jumelles. Reflot le lendemain, retour vers Saint-Valery. Précautions : pas de bruit, distance respectée des phoques (interdiction d'approcher à moins de 200 m), respect des règles de la réserve naturelle.
Jour 4, vers Cayeux et Brighton
Sortie en mer cap sud-ouest vers Cayeux-sur-Mer, longue plage de galets. Balade peu fréquentée, paysage minéral, lumière unique. Attention aux hauts-fonds en sortie de baie. Mouillage déjeuner possible à la pointe de Brighton si la météo le permet.
Pour les amateurs de pêche du bord, c'est la zone bar et maquereau. Pour les naturalistes, observation possible des oiseaux (sternes, cormorans, huîtriers).
Jour 5, retour Saint-Valery
Dernière journée, retour au port pour la restitution. Profitez du matin pour une promenade en ville haute de Saint-Valery (porte du Roi, chapelle des Marins, vue sur la baie). Possibilité de prendre le petit train à vapeur pour une demi-journée touristique avant le départ.
Mouillages bonus
Quelques sites moins connus selon les conditions :
- Mollières du Crotoy (bordure de la baie côté Crotoy), mouillage en marais salant
- Anse Bidard (sortie de baie côté nord), exposée
- Cayeux pointe sud, plage tranquille hors haute saison
Météo et préparation
La baie est exposée :
- Vents dominants ouest et sud-ouest, parfois forts
- Mer formée à l'entrée par fort vent contre courant
- Brouillards fréquents en juin-juillet
- Météo qui peut basculer rapidement
Vérifiez la météo deux fois par jour. Bulletin marine et apps complémentaires. Évitez les sorties par fort vent d'ouest contre courant sortant.
Conseils pratiques
- Vérifiez votre tirant d'eau et votre capacité à échouer
- Réservation des sas de Saint-Valery en haute saison
- Provisions courantes en supermarché à Saint-Valery
- Vélos très utiles (sentier du littoral magnifique)
- VHF en alerte canal de la capitainerie
- Cartes papier SHOM 7411 indispensables
Quand partir
- Mai et juin : peu de monde, lumière magnifique, eau à 12-15 degrés
- Juillet et août : haute saison, animation, beau temps souvent
- Septembre et octobre : fenêtre exceptionnelle, oiseaux migrateurs, calme retrouvé
Pour préparer les marées et le balisage actuel du chenal, l'app BoatMap intègre la baie de Somme avec ses zones d'échouage et services portuaires.