Résumé
Le Raz de Sein, passage de 4 milles entre la pointe du Raz et l'île de Sein, atteint 7 nœuds en vives eaux. Étales courtes (15 minutes utiles), sens nord-sud au flot, sud-nord au jusant. Carte de référence SHOM 564, atlas 564-UJA. Passage déconseillé hors étale dès coefficient 70.
Pourquoi ce passage est dangereux
Le Raz tire son régime de la conjugaison de deux phénomènes : le courant général ouest-est de la Manche occidentale et le rétrécissement géographique entre la pointe du Raz et la chaussée de Sein. Ajoutez la houle d'Iroise qui croise le courant et vous obtenez la mer la plus déformée de l'arc atlantique français. Les chiffres : jusqu'à 7,2 nœuds en VE, mer fortement croisée dès 25 nœuds de vent contre courant.
Calcul des étales
Les étales du Raz sont décalées par rapport à Brest. Référence Brest pour le port de marée, mais correction à appliquer pour le Raz lui-même. Règle pratique :
- Étale de courant à la basse mer du Raz : -2 h 30 par rapport à PM Brest
- Étale de courant à la pleine mer du Raz : +3 h 30 par rapport à PM Brest
Exemple pratique : si la PM Brest est à 14 h 00, l'étale de basse mer du Raz est à 11 h 30, l'étale de pleine mer à 17 h 30.
L'étale réelle utilisable pour passer dure 15 à 25 minutes selon le coefficient. Au-delà, le courant reprend et atteint 2 nœuds en moins de 30 minutes, 4 nœuds en 1 heure.
Sens du courant
| Phase | Sens | Vitesse max |
|---|---|---|
| Flot (montante) | Sud vers Nord | 6,5 à 7,2 nœuds en VE |
| Jusant (descendante) | Nord vers Sud | 5,5 à 6,5 nœuds en VE |
| Étales | Variable | Inférieur à 0,5 nœud |
Le flot est plus violent que le jusant sur ce passage, particularité due à la géographie côtière et à la résonance de la baie de Douarnenez.
Règle de passage par coefficient
| Coefficient | Recommandation |
|---|---|
| Inférieur à 45 | Passage possible toute heure de marée |
| 45 à 70 | Passage à plus ou moins 1 h de l'étale |
| 70 à 95 | Passage strictement à l'étale, fenêtre 30 min |
| Supérieur à 95 | Passage à l'étale uniquement, abandonner si vent contre courant > 20 nœuds |
Fenêtres recommandées
Pour un voilier de 10 m croisière à 6 nœuds moteur :
- Descendre vers Audierne : passer à l'étale de pleine mer pour bénéficier du jusant qui démarre, vous pousse vers le sud.
- Remonter vers Brest : passer à l'étale de basse mer pour bénéficier du flot qui démarre, vous pousse vers le nord.
Calculer toujours +30 minutes de marge pour atteindre le point de passage et engager dans la chaussée.
Cartes et documents
- SHOM 564 : carte de référence Iroise et abords
- SHOM 7148L : carte détaillée du Raz et de la chaussée de Sein
- Atlas SHOM 564-UJA : courants horaires détaillés du Raz
- Almanach Bloc Marine ou Imray IM-X : tableaux de courants pratiques
L'application SHOM Navionics ou MaxSea avec module courants donne les fenêtres en temps réel, mais ne remplace pas la carte papier en navigation engagée.
Météo et houle à intégrer
Vent contre courant : zone à éviter absolument. Vent d'ouest 25 nœuds + flot 6 nœuds = mer cassée 3 m sur creux courts, danger réel pour un voilier de 10 m. Surveiller les bulletins MétéoFrance Iroise et le Wam Dieppe. Houle résiduelle de tempête atlantique : ajouter 24 à 48 h après la fin du coup pour que la mer s'amortisse dans le passage.
Itinéraires alternatifs
Le passage du Four au nord (entre Le Conquet et Argenton) reste plus calme mais plus long. Le passage par le large de Sein, à 8 milles au large de l'île, évite les courants violents mais ajoute 2 h de navigation par rapport à un passage direct.
Erreurs classiques
Sous-estimer le décalage horaire entre les étales de hauteur et les étales de courant : les deux ne coïncident pas, le courant continue 30 à 60 minutes après l'étale de hauteur. Croire qu'un coefficient 50 est facile : la mer croisée par vent d'ouest 18 nœuds reste musclée. Naviguer sur un seul moteur ou voilier sous-toilé : prévoyez de la puissance de réserve.
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