Passer le Pertuis d'Antioche : fenêtres et conseils

Le Pertuis d'Antioche sépare l'île de Ré (au nord) de l'île d'Oléron (au sud) et donne accès à La Rochelle, Fort Boyard, l'île d'Aix et la rade des Trousses. Courant de flot porté au nord-ouest, jusant au sud-est, marnage jusqu'à 5,3 m en vive-eau à La Rochelle, coefficients jusqu'à plus de 120, houle d'ouest qui s'empile sur le jusant. Ce n'est pas le Raz Blanchard, mais ce n'est pas non plus une traversée de baie.

Cet article suppose que vous avez déjà sorti le bateau. Il s'adresse au plaisancier qui connaît la lecture de carte, les cardinales et les coefficients, et qui veut passer Antioche intelligemment plutôt que de subir la renverse.

Où passe-t-on exactement

Sur la carte SHOM 7404, le Pertuis d'Antioche est la bande d'eau comprise entre :

Au nord : la pointe de Chanchardon (Ré) et le phare des Baleines, prolongés par le plateau rocheux qui traîne vers l'ouest.
Au sud : la pointe de Chassiron (Oléron) et son phare.
À l'est : l'île d'Aix et Fort Boyard, qui verrouillent l'entrée de la rade de La Rochelle et de la Charente.

La largeur utile, entre Chanchardon et Chassiron, est d'environ 10 milles nautiques. C'est large sur la carte, moins quand on aligne les dangers.

Les distances de travail, depuis La Pallice (port de La Rochelle) :

La Rochelle - Saint-Martin-de-Ré : 7 à 8 milles par la route sud de Ré.
La Rochelle - Boyardville (Oléron) : environ 15 milles, comptez 3 heures au moteur pour un déplacement diesel classique (source : samboat.fr, 2026).
Oléron - Ré (côte à côte, le plus court) : 17 km, soit 9,2 milles nautiques (source : maison-des-algues.com).
La Rochelle - Fort Boyard : 6 à 7 milles, et tout se joue sur la renverse.

Tant que vous restez dans le pertuis lui-même, vous avez de l'eau. C'est en se rapprochant des bords et des îles que ça se complique.

Courant et marée, les chiffres qui comptent

Première chose à comprendre : dans le chenal d'accès à La Rochelle, le courant de marée atteint 2 noeuds par grandes marées (source : portlarochelle.com, rubrique Accès nautiques). Ce chiffre, c'est le chenal dragué, donc dans une tranche d'eau très étroite et balisée. À l'extérieur, dans le pertuis ouvert, on reste sur un ordre de grandeur similaire. Entre La Pallice et Chassiron, comptez 1,5 à 2,5 noeuds en vive-eau, plus localement sur les seuils et les coins de tableau.

Les sources varient entre 2 et 4 noeuds selon qu'on parle du chenal, des passes étroites près de Ré, ou du courant qui longe Oléron nord. Retenez une règle simple : en vive-eau, le courant est assez fort pour vous mettre en travers d'un bateau à 6 noeuds de vitesse surface, donc il faut en tenir compte sur le cap et sur l'heure de passage.

Le marnage à La Rochelle-La Pallice atteint 5,3 m (source : rivageetcreation.com, annuaire 2026). Coefficients observés : de 20 en morte-eau extrême à plus de 120 en grandes vives-eaux. Pour rappel, une grande marée, c'est coefficient supérieur à 100. Les bases du cycle vive-eau / morte-eau et des équinoxes sont détaillées dans le calendrier des grandes marées 2026, avec les dates des pics annuels.

Conséquence concrète : à La Rochelle vieux port, vous ne rentrez pas à n'importe quelle heure. Le chenal d'accès est dragué à faible tirant d'eau (environ 0,80 m sous le zéro hydro selon portlarochelle.com), ce qui permet aux voiliers de tirant d'eau moyen un accès à la mer plus de 80 % du temps, mais 80 % n'est pas 100 %. Avec un voilier à 1,80 m de tirant d'eau et un coefficient de 45, à pleine basse mer, vous touchez.

Horaires utiles (port de référence : La Rochelle-La Pallice)

Je ne donne pas de dates précises, elles tournent chaque année. Mais la méthode est stable :

Pour aller d'est en ouest (sortir du pertuis vers Oléron-Chassiron ou vers le large) : partir dans la fin du jusant, vous gagnez 1 à 2 noeuds de fond.
Pour revenir (Chassiron vers La Rochelle) : caler le retour sur le flot, idem.
Pour traverser Nord-Sud (Saint-Martin-de-Ré vers Boyardville) : choisir l'étale, sinon le courant travers vous décale. L'étale de basse mer à La Pallice dure environ 30 à 45 minutes utiles, pas une heure comme on le dit souvent.
Pour entrer dans le vieux port de La Rochelle : la porte du bassin des Yachts fonctionne avec la marée. Vérifier les horaires d'ouverture sur portlarochelle.com avant de partir, c'est la seule façon de ne pas poireauter 3 h dans l'avant-port.

Outil : maree.shom.fr donne les hauteurs d'eau pour La Rochelle-La Pallice sur 1 an, gratuitement, avec un bouton d'export. C'est l'annuaire officiel, à préférer aux applis tierces qui extrapolent.

Fenêtres météo qui marchent, et celles qu'on évite

Le pertuis est ouvert à l'ouest. Les vents dominants sont du secteur W à NW, parfois SW à l'arrière des fronts. La houle qui entre a eu tout l'Atlantique pour se former.

Ce qui marche :

Vent de terre (E, NE, SE) faible à modéré. Mer plate dans le pertuis, un peu de clapot près des pointes, sortie agréable même en soloer.
Vent d'W de 10 à 15 noeuds sans dépression active. Le pertuis travaille, un risée, un peu de mer, rien de méchant si on ne va pas se coller au plateau des Baleines.
Fenêtre de 6 heures avant et après la bascule de vent, pour caler la sortie et le retour sur des conditions connues.

Ce qu'on évite :

Coup d'ouest à 25 noeuds établis contre jusant. La mer se lève court, croisée, cassante. En 2021 j'ai tenté avec 22 noeuds de SW prévus, je me suis retrouvé dans 3 mètres courts entre Chauveau et Les Baleines, moteur poussé et cap à 70 degrés au vrai. Je ne recommencerai pas.
NW fort après dépression. La houle résiduelle tourne et rencontre la mer levée, ça donne des trains croisés désagréables, surtout pour les unités de 7 à 10 m.
Brume d'été sur flot entrant. Le flot vous pousse vers les dangers des hauts-fonds de Ré, la visibilité tombe à 100 m en 20 minutes. Sans AIS et radar, on reste au port.

Les bases de lecture d'un bulletin et de l'anticipation des fronts atlantiques sont rappelées dans les bases de la météo marine ; je ne les reprends pas ici, mais c'est à lire une fois pour toutes.

Le balisage que vous verrez

Sur Antioche, le balisage combine latéral (rouge à droite en rentrant), cardinal (noir et jaune), et quelques bouées spéciales. Les points clés, sans prétendre à l'exhaustivité d'un guide SHOM :

Tour Richelieu (verte, latérale tribord en entrée de La Rochelle) : marque l'entrée du chenal. Elle se voit de loin par temps clair.
Bouée Le Lavardin (cardinale Sud, noir-jaune-noir) : balise la pointe nord de la digue de La Pallice et la fin des hauts-fonds. À laisser au sud quand on contourne.
Le plateau des Minimes : balisé par une série de latérales et de cardinales, surtout à l'étale où les repères visuels de sillage disparaissent.
Plateau de Chauveau (sud de l'île de Ré) : cardinale Sud puissante, phare de Chauveau bien visible. On passe nettement au sud, jamais ras.
Plateau des Baleines (pointe ouest de Ré) : c'est LE piège du pertuis. Hauts-fonds qui déportent bien au large, cardinale Ouest des Baleineaux à ne pas couper.
Plateau d'Antioche (milieu du pertuis, au nord d'Aix) : vieux plateau rocheux signalé par une cardinale, important sur la route Ré-Aix.

Je ne détaille pas chaque bouée. Je dis juste : prenez la carte SHOM 7404 ou 7405, pointez-la avant de partir, et surtout ne vous fiez pas qu'au traceur. Le traceur vous dit où vous êtes, pas où est la bouée suivante. Si vous naviguez surtout au smartphone, comparer les applis de carto marine vaut le coup avant d'arriver sur zone.

Quant au banc de Lamarre, que j'ai vu cité dans certains guides plaisance anciens : c'est un haut-fond sableux entre Aix et Oléron nord, mobile, mal connu, et qui mérite d'être contourné largement. Si vous remontez la Charente depuis Fouras ou depuis la rade, vous ne le couperez pas. Si vous venez de Chassiron vers l'île d'Aix, en revanche, il faut bien passer au nord du chenal balisé, pas en coupant.

Les dangers qu'on sous-estime

La Pallice est un port de commerce actif. Porte-conteneurs, cargos, vraquiers entrent et sortent avec un chenal dédié. Vitesse limitée à 5 noeuds dans le chenal pour la plaisance, mais vous êtes prioritaire sur personne. Écoute VHF canal 12 (LPM), dégagez large.

Les casiers et les filets

La zone est pêchée. Casiers à bouquets et à homards le long des côtes de Ré et d'Oléron, filets dérivants saisonniers sur bars en juin et septembre. En été, je passe au moteur à vitesse réduite dès que je longe les côtes à moins d'un mille, je regarde devant, je garde un couteau à portée au cas où. Un filin pris dans l'hélice à marée descendante, c'est la journée fichue et parfois la remorque.

La houle d'ouest sur jusant

Je l'ai déjà évoquée, j'insiste. C'est le principal danger du pertuis. Vous partez par beau temps, 10 noeuds d'ouest, ciel clair. La dépression qui a traversé la veille a laissé une houle résiduelle de 1,50 m à 2 m. Le jusant commence, la houle rencontre le courant qui vient en sens inverse, la mer se dresse. Une heure plus tard, vous êtes dans 2,50 m courts et vous regrettez.

Règle simple que j'applique : si houle ouest supérieure à 1,50 m annoncée et jusant établi, je décale la sortie de 3 heures ou je renonce. Un voilier de 10 m encaisse, un semi-rigide de 6 m ne devrait pas y être.

Ports refuges et alternatives

Vous êtes sorti, le vent monte, il faut se mettre à l'abri. Les options, d'est en ouest :

Vieux port de La Rochelle et port des Minimes : 3 500 places aux Minimes, un des plus gros ports d'Atlantique. Toujours une place de passage, sauf week-end d'août. La contrainte, c'est la marée pour le vieux port.
Saint-Martin-de-Ré : accessible à toute heure en mouillage forain dans l'avant-port, accès au bassin à flot avec la marée. Abri correct par vent de SW à NW.
La Flotte (Ré) : plus petit, plus saisonnier, plus cher en août. Vérifier la disponibilité avant de s'y pointer.
Boyardville (Oléron) : port à flot, entrée balisée, tirant d'eau surveillé à marée basse. Bon abri par vent d'ouest.
Fouras : petit, séchant pour partie, utile en dépannage par vent de nord.
Île d'Aix : pas de port. 100 mouillages environ sur bouées ou sur ancre dans l'anse de Saint-Éloi, abri correct par vent de sud, inutilisable par vent de secteur nord à ouest.

Si vraiment le vent forcit et que le retour est impossible, le mouillage devant Saint-Denis-d'Oléron ou dans l'anse de la Malconche (côté est de Ré) peut dépanner une nuit. Pensez juste à bien mouiller, le fond est sableux avec par endroits de la vase, la tenue est correcte sur 30 à 40 m de chaîne déployée. La technique de base, chaîne appropriée et surveillance du ragage, est rappelée dans l'ancrage technique pour plaisanciers.

Trois règles que je garde en tête

Premièrement : le pertuis d'Antioche n'est pas dangereux quand on respecte la marée et la météo. Il devient piégeux quand on force une des deux.

Deuxièmement : le flot rentre, le jusant sort. Paraît évident dit comme ça, mais beaucoup de plaisanciers estivaux quittent La Rochelle à 11 h du matin sans vérifier, et se retrouvent à bourrer dans 2 noeuds de contre-courant pendant 3 heures. La marée se consulte la veille, pas au dernier moment.

Troisièmement : Chassiron et les Baleines sont les deux coins où l'océan reprend ses droits. Dans le pertuis central, vous êtes à l'abri. À leurs abords, vous êtes en mer. La différence, c'est 3 milles nautiques.

Sources

SHOM, annuaire des marées et courants, via maree.shom.fr, port de référence La Rochelle-La Pallice, consulté 2026-04-19.
Port de Plaisance de La Rochelle, portlarochelle.com, rubrique Accès nautiques, courant chenal et profondeur, consulté 2026-04-19.
Rivage et Création, horaires marées La Rochelle 2026, marnage 5,3 m, consulté 2026-04-19.
Samboat, croisière La Rochelle, distances Rochelle-Oléron, consulté 2026-04-19.
Maison des Algues, distance Oléron-Ré, 17 km soit 9,2 milles, consulté 2026-04-19.
Carte SHOM 7404 (abords de La Rochelle) et 7405 (pertuis et Charente), papier ou numérique.