La promesse simple
Cinq minutes par mois. Le premier samedi du mois, avant de partir naviguer, tu pousses la routine. À la fin de l'année, tu as 12 confirmations que ta VHF ASN fonctionne. Le jour où tu en as besoin, elle ne te lâche pas.
Cette fiche ne refait pas le détail de la VHF ASN dans son ensemble (j'ai écrit là-dessus dans tester sa VHF ASN, routine mensuelle). Elle te donne la procédure compacte à imprimer et coller dans ta pochette chef de bord.
Pourquoi le test mensuel n'est pas négociable
Une VHF ASN qui dort 6 mois sans être testée a une chance non nulle de tomber dans un de ces pièges :
- MMSI effacé (batterie interne déchargée, environ 5 % des cas après 3 ans)
- Lien GPS coupé (câble NMEA débranché lors d'un hivernage, fréquent)
- Antenne corrodée (oxydation du connecteur PL259 sous balcon arrière)
- Auto-test signalant une erreur ignorée à l'allumage
L'ASN sert exactement une fois dans une vie de marin. Mauvais moment pour découvrir un défaut.
La procédure en 6 points
1. Allumer la VHF, attendre 30 secondes
Vérifier visuellement l'écran principal. Trois informations doivent apparaître :
- L'heure UTC en haut à droite (sinon, GPS perdu)
- La position en latitude/longitude (sinon, GPS perdu)
- Le canal actif (16 par défaut au démarrage)
Si le GPS est perdu, sortir la VHF dehors si elle est portative, ou vérifier le câblage NMEA si elle est fixe. Attendre 2 minutes pour que le récepteur acquiert ses satellites.
2. Lancer l'auto-test interne
Menu DSC SETUP > SELF TEST (libellé selon constructeur : Icom, Standard Horizon, Garmin, Lowrance, Cobra). Le test prend 3 à 5 secondes.
Résultats valides : OK, PASS, ALL OK. Tout le reste demande un diagnostic. Sur les Icom IC-M510 et Standard Horizon GX1850, le test affiche directement le détail (mémoire, modem, synthèse, GPS). Sur les modèles plus simples, c'est un OK ou KO global.
3. Vérifier le MMSI mémorisé
Menu DSC SETUP > MY MMSI. Le numéro doit correspondre à ton attribution ANFR (carnet rose ou attestation numérique téléchargée depuis le portail ANFR).
Le MMSI français commence par 226, 227 ou 228. Si tu vois 000000000, c'est qu'il a été effacé. Si tu vois un numéro différent, c'est que la VHF a été utilisée par un autre propriétaire et que la programmation n'a pas été refaite. Dans les deux cas, reprogrammer immédiatement.
Important : le MMSI ne peut être saisi que 2 fois (parfois 1 seule) par l'utilisateur. Au-delà, il faut le SAV. Donc on ne fait jamais de modification "pour voir".
4. Émettre un appel ASN test à soi-même
C'est le test le plus complet et le moins gênant pour les autres usagers.
Menu DSC > TEST CALL > entrer son propre MMSI > ENVOYER. La VHF émet un signal ASN sur canal 70, le reçoit elle-même, sonne, et affiche "Test received from [ton MMSI]".
Cette manipulation valide : émission canal 70, modem ASN, réception, traitement de l'identifiant. Le signal "Test Call" est spécifique et n'est pas considéré comme une urgence par les CROSS. Aucun risque d'amende.
5. Tester la qualité radio sur canal 16
Allumer canal 16, écouter 1 minute. Bruit de fond cohérent (souffle léger, pas d'écran) ? OK. Bruit anormal, silence total, parasites violents ? Probable défaut antenne ou câble.
Pour aller plus loin, déclencher un appel routinier sur canal 6 ou 8 vers un voisin de ponton équipé d'une VHF (en demandant à l'avance, pas un samedi à 11h en pleine régate).
6. Vérifier l'alimentation 12V
Sur la VHF fixe, lire la tension affichée (souvent dans le menu de service) ou multimètre aux bornes. Doit être supérieure à 12,4 V batterie au repos, supérieure à 13,8 V chargeur en marche. En dessous de 12,2 V, l'émission peut être instable.
Sur la portative, vérifier le niveau de batterie. Recharger si en dessous de 50 %.
Tenir un mini-journal
Une simple feuille A5 dans la pochette chef de bord :
DATE | AUTO-TEST | MMSI | GPS | TEST CALL | TENSION 2026-04-04 | OK | 226XXXXXX | OK | OK | 12,7 V 2026-05-02 | OK | 226XXXXXX | OK | OK | 12,9 V
Sur 2 ans, ce journal détecte les dégradations lentes (batterie qui faiblit en hiver, GPS qui rame de plus en plus) avant qu'elles ne deviennent des pannes. C'est aussi ce qu'un acheteur d'occasion regarde en priorité.
Une fois par an, on fait plus
Au printemps, avant la saison, deux gestes en sus :
- TOS de l'antenne : à faire chez un technicien équipé d'un wattmètre directionnel. Bonne antenne : TOS inférieur à 1,5. Au-delà de 2,0, perte de portée significative. Coût : 30 à 60 euros.
- Test station CROSS : appel phonie sur 16 vers le CROSS local, demander une vérification ASN, suivre les instructions. À ne pas pratiquer plus de 1 à 2 fois par an, car ça occupe une station de service public.
Le test station CROSS valide ce qu'aucun auto-test ne peut valider : la portée réelle de ton émission ASN à plusieurs milles, vue par un opérateur qui te dira "réception parfaite" ou "signal faible, vérifiez votre antenne".
L'erreur que personne n'évoque
La VHF ASN qu'on n'a jamais testée et qui fonctionne. C'est l'écrasante majorité des cas en plaisance. Tant qu'elle n'a pas servi, on suppose qu'elle est OK. Le jour où on en a besoin, on découvre que le MMSI a été effacé après un hivernage, ou que la GPS interne ne capte pas en cabine.
Cinq minutes par mois. Le coût d'un café et d'un croissant. Pour la chaîne de sécurité la plus moderne disponible en plaisance, c'est l'investissement le plus rentable du bord.