Résumé
Le SB20 (anciennement SB3) est un voilier monotype sportsboat de 6,15 mètres dessiné par Tony Castro, conçu en 2002 pour la régate pure à équipage de 3 personnes. La classe française organise un championnat national annuel, en général sur 4 à 5 jours, avec 30 à 60 bateaux selon les éditions. Format up and down strict, classement temps réel, jauge stricte. Bateau orienté performance, sans cabine vivable, transporté sur remorque.
Le format
Le SB20 se court en flotte unique, en monotype, sans handicap. Le championnat national programme 8 à 12 manches sur 4 à 5 jours pleins, avec deux manches courtes par jour quand la météo le permet. Les manches durent 50 à 70 minutes sur parcours up and down classique : départ, bouée au vent, bouée sous le vent, parfois une boucle supplémentaire avant arrivée.
Le bateau mesure 6,15 mètres de long, 2,15 mètres de large, déplace environ 700 kg avec quille relevable. Il porte un grand spi asymétrique sur bout-dehors retractable. C'est un sport-boat orienté planning au portant : dans la brise, le bateau accélère vite et atteint des vitesses de 12 à 15 nœuds en surf, ce qui change radicalement la sensation par rapport à un habitable classique.
L'équipage est strict 3 personnes, avec poids total équipage plafonné par la jauge classe (en général 270 kg cumulés selon les versions de jauge). Cette limite force à choisir : 3 équipiers de 90 kg ou 2 équipiers de 95 kg et 1 de 80 kg, c'est un calcul équipe. Les postes types sont barreur, embraqueur, avant-spi, mais les rôles tournent selon les manches et les conditions.
Histoire en bref
Le SB20 est dessiné en 2002 par l'architecte britannique Tony Castro et produit par Laser Performance puis par d'autres chantiers spécialisés. Le bateau visait un sport-boat strict pour la régate, à transport simple et budget contrôlé. La diffusion a été rapide en Europe et au Royaume-Uni, plus modeste en Amérique du Nord.
La classe internationale SB20 organise un World Championship annuel, qui tourne entre Royaume-Uni, Irlande, Portugal, Italie, France, Australie selon les éditions. La classe française anime sélectifs régionaux, championnat national, et grands prix de saison. Les flottes les plus actives sont en Bretagne sud, en Atlantique et en Méditerranée.
L'achat neuf d'un SB20 tourne autour de 35 à 45 000 euros selon les options. Le marché d'occasion proposait début 2025 des bateaux entre 12 000 et 28 000 euros selon l'année et l'état des voiles. Comparé à un Surprise, le SB20 est plus cher mais plus moderne en architecture et en sensation de marche.
Participer ou suivre
Inscription au championnat national : autour de 250 à 400 euros par équipage selon le club hôte, hors convoyage et hébergement. Le SB20 a l'avantage de se transporter sur remorque (4 à 6 heures de route possible avec un véhicule adapté), ce qui réduit le coût convoyage par rapport aux monotypes plus lourds.
Pour les régatiers qui débutent en SB20, le passage par les sélectifs régionaux est utile pour gagner en niveau avant de viser un national. La classe française publie le calendrier des sélectifs au début de chaque saison.
Pour comparer avec d'autres championnats monotypes proches en logique, voir le J/80 World Championship (monotype 8 m international) et le championnat Surprise National (monotype 7,65 m diffusion massive). Le SB20 se distingue par son équipage strict à 3 et son côté planning marqué : c'est le plus sportif et le plus radical des trois.
Pour suivre l'événement, le port hôte d'une étape donne une bonne visibilité sur les départs et arrivées. Les manches up and down se courent à 1 à 3 milles du port en général, parfois visibles à l'œil nu depuis une jetée bien orientée.
Pour les équipiers étudiants ou amateurs qui veulent monter en niveau avant de viser une classe SB20, voir le calendrier des régates populaires en France qui couvre Spi Ouest-France et les autres événements amateurs.
Pratique
Calendrier : le championnat de France SB20 se court en général au printemps ou à l'automne sur 4 à 5 jours. La date et le port hôte sont publiés par l'association nationale au début de la saison.
Niveau requis : le SB20 est exigeant. L'équipage à 3, la marche planning au portant, et les manches courtes ne pardonnent pas les erreurs de manœuvre ou de tactique. Comptez 3 à 4 saisons d'équipier régate, idéalement avec passage par d'autres monotypes ou par des sport-boats équivalents, avant d'engager un national avec ambition de classement.
Équipement personnel : ciré léger en saison, gants de voile (les manœuvres rapides sur SB20 brûlent les mains sans gants), gilet 150N obligatoire, bottes antidérapantes. Le bateau ayant un cockpit ouvert et exposé, prévoyez aussi de quoi sécher après une manche dans la brise.
Le SB20 est un choix radical : c'est de la régate pure, sans compromis croisière, à équipage léger et nombreux. Si vous cherchez le plus sportif des monotypes habitables abordables en France, c'est probablement votre cible. Si vous cherchez à embarquer la famille en week-end de temps en temps, regardez plutôt vers le Surprise ou le J/80.