Résumé
Windy (windy.com, basé en République tchèque) et Meteoblue (meteoblue.com, suisse) sont les deux plateformes météo multimodèles les plus utilisées par les plaisanciers francophones. Windy compare en gratuit ECMWF, GFS, ICON et NEMS ; Meteoblue s'appuie sur son propre modèle hybride multimodèles plus ECMWF, ICON et ses modèles haute résolution NEMS4, NEMS12. Couche vent, rafales, houle, CAPE, nuages et précipitations disponibles chez les deux. Windy est plus lu par les navigateurs, Meteoblue plus précis sur le littoral français selon plusieurs comparatifs indépendants 2024-2025. Sources en fin d'article.
Ce qu'il faut retenir en trois lignes : Windy excelle en ergonomie et en comparaison multimodèles visuelle, Meteoblue gagne sur la finesse des modèles côtiers haute résolution. Pour une sortie côtière Méditerranée ou Atlantique, les deux sont complémentaires et gratuits. Pour une traversée de plus de 100 milles, la version payante de Meteoblue (Air Premium à 5 euros par mois en 2026) apporte une vraie valeur sur la fiabilité.
Les modèles sous le capot
C'est le critère qui compte le plus et celui dont personne ne parle. Ce n'est pas l'appli qui prédit, c'est le modèle numérique qu'elle affiche.
- ECMWF (Centre européen) : référence mondiale, maille 9 km, mise à jour deux fois par jour (00Z et 12Z), échéance 10 jours. Gratuit sur Windy et Meteoblue.
- GFS (NOAA américain) : maille 13 km, quatre mises à jour par jour. Moins fin qu'ECMWF sur l'Europe, plus réactif en convection. Gratuit partout.
- ICON (DWD allemand) : maille 13 km global, 6 km sur l'Europe. Performant sur Europe continentale et côtes nord. Gratuit sur les deux plateformes.
- ARPEGE (Météo-France) : maille 10 km global, 1,3 km sur la France (AROME). Le plus fin sur la côte française. Absent de Windy, visible via MOS sur Meteoblue, complet sur le site officiel Météo-France.
- NEMS (Meteoblue) : modèle propriétaire, maille 4 km (NEMS4) ou 12 km (NEMS12). Couvre Méditerranée, Atlantique proche, côtes françaises. Exclusif Meteoblue.
Sur un point de côte en France en 2026, la hiérarchie de finesse est : ARPEGE-AROME (1,3 km, Météo-France uniquement) puis NEMS4 (4 km, Meteoblue) puis ICON-EU (6 km, les deux) puis ECMWF (9 km, les deux) puis GFS (13 km).
Fréquence de mise à jour
Windy rafraîchit selon le cycle du modèle d'origine, 4 à 8 heures après l'heure synoptique. Une prévision 00Z est consultable à partir de 5h du matin en France.
Meteoblue propose en plus un produit "Point+" qui rafraîchit chaque heure un modèle MOS (correction statistique sur observations récentes). Pour un départ à 7h du matin, la prévision Meteoblue Point+ de 6h30 est plus fraîche que Windy ECMWF de 5h. En côtier calme, peu visible. Sur une dépression qui évolue vite, ces 6 heures peuvent changer la décision.
Features gratuites et payantes
Windy en gratuit (2026) : couche vent, rafales, vagues, houle, période, température, nuages, précipitations, CAPE, isobares, 4 modèles comparables côte à côte, alertes gratuites pour une zone, historique 7 jours. Limite : pas de téléchargement GRIB, pas d'export KML, historique limité.
Windy Pro (29 euros par an) : téléchargement GRIB, couches supplémentaires, historique 90 jours, alertes illimitées, accès API limité. Intéressant pour qui exporte vers qtVlm ou un autre routeur.
Meteoblue en gratuit : modèles multi-sources (5 modèles comparables), météogramme à 7 jours, cartes vent et vagues en temps réel, alertes météo de base. Pas de couche CAPE aussi détaillée que Windy.
Meteoblue Air Premium (5 euros par mois ou 45 euros par an en 2026) : accès au modèle NEMS4 haute résolution, prévisions horaires sur 14 jours, météogramme ensembliste, téléchargement de cartes, pas de publicité. C'est l'abonnement qui justifie le pas côté plaisance hauturière.
À titre de comparaison, PredictWind coûte 165 euros par an en version basique, 495 euros en version pro. Meteoblue Premium fait 90 % du boulot pour un quart du prix.
Ergonomie et lecture à bord
Windy, pour moi, a la meilleure ergonomie de consultation rapide en mer. L'interface carte plein écran, le slider temporel en bas, la comparaison multimodèles à trois clics, les particules de vent animées qui permettent de lire un champ en 2 secondes. Sur un téléphone en pleine lumière dans le cockpit, Windy reste lisible quand beaucoup d'applis noyent l'info.
Meteoblue est plus dense, plus technique, plus "outil d'analyse". Le météogramme à 14 jours avec 5 modèles superposés demande 30 secondes de lecture pour un débutant. Mais quand on sait lire, la quantité d'info est énorme. Les graphiques de probabilité (ensembles) ne sont vraiment lisibles que chez Meteoblue en grand public.
Pour un plaisancier qui sort en Atlantique l'arrière-saison, la lecture du ciel et la lecture d'un Navtex complètent ce que les applis ne voient pas (local, instant) et ce qu'elles voient mal (évolutions rapides).
Couches qui comptent pour la plaisance
- Vent et rafales : les deux. Windy affichage plus immédiat, Meteoblue plus précis en côtier.
- Houle (Swell) : les deux, mais Meteoblue propose une séparation houle primaire / houle secondaire utile en Atlantique.
- Période de houle (Swell period) : Windy oui dans la couche "Waves", Meteoblue détaille mieux la période dans son dashboard.
- CAPE et indice orageux : Windy beaucoup mieux, c'est un de ses atouts.
- Température de surface de mer : Meteoblue plus précis, utile pour la pêche.
- Précipitations radar : les deux intègrent des radars locaux, qualité équivalente.
Pour les traversées, les outils de routage gratuits comme qtVlm ou XyGrib exploitent les mêmes données brutes GFS et ECMWF qu'on voit sur Windy ou Meteoblue, avec un moteur de calcul de route optimale en plus.
Verdict nuancé
Pour une sortie côtière de moins de 30 milles, Windy gratuit suffit largement. Comparaison visuelle de trois modèles, particules animées, couche CAPE pour repérer les orages d'après-midi. 95 % des plaisanciers n'auront jamais besoin d'autre chose.
Pour une sortie côtière engagée ou une navigation d'arrière-saison (octobre à mars, conditions plus changeantes), Meteoblue gratuit apporte un plus sur la finesse des modèles haute résolution côtiers. Consultation parallèle des deux, 2 minutes par jour, décision plus fiable.
Pour une traversée de plus de 100 milles ou une navigation de nuit, Meteoblue Air Premium (45 euros par an) justifie le coût par l'accès au NEMS4, aux prévisions ensemblistes, et aux graphiques de probabilité. Windy Pro devient intéressant si on exporte vers qtVlm en GRIB.
Mon combo personnel : Windy sur le téléphone pour le coup d'oeil quotidien, Meteoblue ouvert dans un onglet du navigateur le matin du départ, Météo-France France-côte pour le bulletin de référence, ciel pour les 3 heures suivantes. Zéro abonnement payant, prévisions fiables à 80 %.
Sources
- Windy, documentation sur les modèles
- Meteoblue, description du modèle NEMS
- Météo-France, modèle AROME-ARPEGE
- ECMWF, résolution et performances
- NOAA, GFS specifications
- Comparatifs indépendants 2024-2025, Voiles et Voiliers, Bateaux magazine