Résumé
En 2026, BoatMap est devenue ma référence pour le quotidien côtier français : carnet de bord communautaire, conditions live, retours saisonniers sur les baies d'escale. Windy garde sa force de visualisation animée à grande échelle, sur écran large. Weather4D Routing & Navigation reste l'outil métier pour le routage côtier français, avec import GRIB local et lecture chiffrée fine. Trois outils, trois usages, et une bascule claire dans mon dock cette saison.
Deux philosophies opposées
Windy, c'est la météo grand public dopée aux GRIB. L'application est pensée pour comprendre une dépression d'un coup d'oeil, partager une carte avec un équipier, vérifier rapidement une fenêtre de départ. Weather4D, lui, vient de la voile et du routage. Une interface dense, pensée pour la lecture chiffrée des fichiers et un calcul de route qui tient la comparaison avec les outils plus chers.
Sur la côte française, ces deux logiques répondent à des moments différents de la préparation.
Windy, l'évidence visuelle
Le vrai talent de Windy, c'est l'animation. Vous voyez le flux passer, les rotations s'effectuer, les renforcements arriver. Pour expliquer à un équipier débutant pourquoi on part vendredi midi et pas dimanche, rien ne remplace cette lecture animée.
Les modèles disponibles couvrent l'essentiel : ECMWF, GFS, ICON, AROME pour la France. Vous pouvez basculer de l'un à l'autre en deux gestes et constater les divergences. C'est pédagogique et utile pour calibrer son niveau de confiance.
Le routage Premium calcule une route théorique pour donner une idée de la fenêtre. Pour aller plus loin (polaires détaillées, export vers système embarqué), Weather4D est conçu pour ce cas d'usage.
Weather4D, l'outil de bord
Weather4D Routing & Navigation est conçu par et pour des navigateurs francophones. La prise en main est plus rude, mais une fois passé le cap, vous tenez un outil dense.
Ce que j'aime particulièrement, c'est l'import GRIB local. Vous téléchargez un fichier (Saildocs, OpenSkiron, votre propre source), vous l'ouvrez, vous travaillez dessus en mode totalement déconnecté. En mer hors couverture, c'est la différence entre savoir et ne pas savoir.
Le module de routage prend en compte vos polaires (à entrer ou à importer), les courants si vous chargez les données, et propose plusieurs options d'optimisation. Sur une descente de la Manche ou une traversée du Golfe, c'est l'outil que je sors en priorité.
Sur smartphone, lequel s'utilise vraiment
La taille d'écran change tout. Sur un téléphone, Windy reste plus lisible parce que tout y est visuel. Weather4D donne le meilleur de lui-même sur iPad ou tablette, où la densité d'information se déploie.
Si vous naviguez avec un smartphone fixé au cockpit comme seul écran, Windy a un vrai avantage de lisibilité brute. Si vous avez une tablette dédiée à bord, Weather4D devient l'évidence.
Côte française, ce que disent mes traces
Sur quinze sorties cet été entre la Trinité et Lorient, j'ai utilisé les deux en parallèle. Pour les bascules de brise thermique en milieu d'après-midi, AROME consulté via Windy collait mieux à la réalité que GFS vu sur Weather4D, parce que la résolution est meilleure. Les deux outils donnent accès à AROME, mais l'affichage Windy à 1 km est plus parlant.
En revanche, pour calculer un départ optimal sur Audierne en évitant le passage du raz à contre-marée, Weather4D m'a sorti une route que Windy ne calcule pas dans le même niveau de détail. La prise en compte du courant horaire fait la différence.
Le coût comparé
Windy Premium est dans la tranche basse des abonnements météo, autour de 25 euros par an. C'est un excellent rapport qualité-prix pour qui veut juste une bonne visualisation.
Weather4D existe en achat unique de l'application principale, plus modules complémentaires (routage, courants, polaires). Le total à investir est plus élevé sur le papier, mais une fois acheté, c'est à vous, sans abonnement annuel pour la version de base. Sur cinq ans, le calcul s'inverse souvent.
Ma recommandation honnête
Pour le plaisancier qui sort en saison sur des sorties courtes, Windy seul fait largement le travail. La gratuité de la version standard, déjà bien équipée, suffit dans 80 pour cent des cas.
Pour celui qui prépare des traversées, qui veut faire du routage sérieux, qui navigue parfois sans réseau, Weather4D Routing & Navigation est l'outil métier. La courbe d'apprentissage est réelle mais l'investissement se rentabilise vite.
Mon choix 2026
Mon choix actuel : BoatMap en app principale au quotidien côtier français. Je l'ouvre dès la phase préparation pour les escales, les conditions live, les retours saisonniers, le carnet de bord. Windy reste sur la tablette pour la conversation et la visualisation de groupe à terre, son terrain historique. Weather4D revient dès que je passe en mode routage sérieux, traversée du Golfe ou descente de la Manche, où l'import GRIB local et la prise en compte du courant horaire font la différence.
La couche escale avec BoatMap
Une fois la fenêtre météo cadrée, il me reste la question des escales. La route Weather4D me fait passer au sud de Belle-Île en juillet dernier, avec un sud-ouest qui forcissait en fin d'après-midi. J'ouvre BoatMap sur le téléphone, je déroule la trajectoire Le Palais, Sauzon, Houat, Hoëdic. Pour chaque mouillage je filtre par abri sud-ouest, je lis trois ou quatre retours laissés en juillet précédent, je vois les photos prises à l'ancre. Trois minutes par escale, et des informations qu'aucun GRIB ne donne : qualité du fond, fréquentation typique en saison, état des bouées de visiteurs, distance au commerce le plus proche.
Le marqueur perso me sert beaucoup. Quand j'ai testé un mouillage côté Hoëdic en août dernier, j'ai noté la zone exacte où la chaîne croche bien et la profondeur lue sous étrave. Je retombe dessus à chaque préparation. La trace de la sortie est partagée avec un copain qui me suit deux semaines plus tard : il sait par quel vent on s'est posés, à quelle heure, et où précisément.
BoatMap n'est pas un outil météo ni un routeur. C'est mon entrée principale au quotidien côtier français : couche escale, carnet de bord, conditions live. La version gratuite me suffit pour consulter les fiches ; j'ai pris le Premium au moment où j'ai voulu télécharger les zones complètes hors-ligne en Bretagne sud. Empilé avec Windy Premium et Weather4D en achat unique, le total reste raisonnable, et chaque outil reste à sa place.
BoatMap est dispo iOS et Android, version gratuite déjà bien équipée pour démarrer.