Le mémo en 3 lignes
Un foc à 100% du triangle avant pour le temps établi (15 à 25 noeuds), un génois entre 130 et 150% pour le temps faible, un tourmentin à 30% pour plus de 35 noeuds. Côté portant, code 0 entre 40 et 90 degrés de vent apparent par brise légère, code D jusqu'à 140 degrés par brise un peu plus soutenue, symétrique en vent arrière pur. Le triangle avant, c'est la surface formée par l'étai, le pont et le mât : tous les pourcentages s'y rapportent.
Le vocabulaire qui fait tout comprendre
Quand une voile d'avant est annoncée en 135%, ça ne veut pas dire qu'elle fait 1,35 fois la grand-voile. Ça veut dire que sa bordure dépasse l'étai de 35%, mesurée du point d'écoute jusqu'à la perpendiculaire passant par l'étai. Un foc à 100% va pile jusqu'au mât. Un génois à 150% le recouvre largement. Un tourmentin à 30% tient dans un sac.
Tout part du triangle avant (noté I x J dans les fiches techniques). Sur un voilier de 40 pieds standard, I tourne autour de 14 m et J autour de 4,5 m, soit un triangle avant théorique de 31 m². Un génois 135% pèsera 42 m², un foc 100% 31 m², un tourmentin 30% 9 à 10 m². La trinquette (sur un voilier à double étai) fait typiquement 50 à 60% du triangle avant.
Le foc 100% : la voile qu'on oublie trop souvent
Le foc pur, celui qui s'arrête pile au mât, est la voile de référence pour le temps établi. Entre 15 et 25 noeuds de vent réel, il tient sans fatiguer le bateau ni l'équipage. Pas de recouvrement, donc virement de bord propre (la voile passe sans s'accrocher aux haubans). Moins de surface dans la partie haute, donc moins de couple de chavirage.
Sur un voilier de croisière familial, un foc 100% en dacron bien coupé règle 70% des sorties en Méditerranée entre avril et juin, et 50% des sorties en Manche l'été. Je l'utilise sur mon First 31.7 dès que le vent dépasse 14 noeuds établis : le bateau marche aussi vite qu'avec le génois, cape moins, et le pilote automatique arrête de s'énerver.
Piège classique chez les propriétaires de voilier équipé d'un enrouleur unique : croire qu'enrouler partiellement un grand génois équivaut à un foc. Faux. Un génois 150% enroulé aux deux tiers ne donne ni la forme, ni le grammage, ni le centre de voilure d'un vrai foc. La chute devient molle, la bordure fait ventre, et le bateau gîte plus pour moins de vitesse. Mieux vaut un bon foc dédié.
Le génois : pour le temps faible
Entre 5 et 14 noeuds, le génois reprend la main. Le recouvrement crée un effet d'entonnoir entre foc et grand-voile (l'effet "fente" ou "slot effect") qui accélère l'air sur l'intrados de la GV. Résultat : le bateau avance dans des conditions où un simple foc laisse le voilier s'ennuyer.
Choix de taille courant sur les voiliers de croisière à enrouleur :
- Génois 110% : petit recouvrement, polyvalent, facile à manoeuvrer. Adapté aux équipages réduits et aux programmes mélangeant Bretagne et Méditerranée.
- Génois 130 à 135% : le compromis dominant sur les voiliers de 30 à 40 pieds livrés en standard par Jeanneau, Beneteau ou Dufour depuis 15 ans. Performance correcte au près et bon comportement jusqu'à 15 noeuds.
- Génois 150% : puissance maximale par petit temps, mais pénible à virer en équipage familial. Sur enrouleur, au-delà de 15 noeuds, il faut commencer à l'étarquer et la voile perd de sa forme.
Les voileries de référence (North Sails, Incidences, Quantum) rappellent la même règle : au-delà de 150% de recouvrement sur enrouleur, le comportement devient problématique dès 15 noeuds. Pour un équipage à deux, 135% est le plafond confortable.
Le tourmentin : la voile qu'on espère ne jamais hisser
Le tourmentin, c'est 30% du triangle avant, parfois un peu plus. Sur un 40 pieds, on parle de 8 à 10 m² maximum. Tissu dacron épais (8 à 10 oz, soit 270 à 340 g/m²), généralement orange fluo pour la visibilité en cas de sauvetage, bordé et guindé renforcés.
Déploiement : au-delà de 35 noeuds de vent réel établi, ou 30 noeuds si la mer formée commence à désemparer le bateau. Certains équipages en croisière hauturière le sortent dès 28 noeuds, surtout en Atlantique ou Golfe de Gascogne où les creux de 3 à 4 m changent la donne.
Deux manières de le gréer : sur câble de tourmentin (voile endraillée sur un étai largable ou un câble textile, solution "propre" des voiliers hauturiers, centre de voilure bas, comportement prévisible), ou par-dessus un génois enroulé via un système type Storm Bag (la voile s'enfile comme une chaussette sur le génois roulé, compromis pour les voiliers côtiers sans double étai).
Règle que m'a apprise un skipper de convoyage : le tourmentin, tu l'étrennes au port une fois, tu le hisses pour vérifier qu'il passe, tu notes où caler les écoutes. Sinon, tu le découvres à 40 noeuds et 4 m de creux, ce qui est le pire moment.
Pour la mécanique de la réduction de voilure pas à pas (prise de ris, changement de foc, passage à sec de toile), voir le mémo complet sur réduire sa voilure et prendre un ris.
Code 0 et code D : le portant léger sans spi
Quand le génois s'essouffle (sous 8 noeuds de vent apparent) et que le spi est trop toilé pour l'allure, on sort un code. C'est la famille des voiles creuses, bômées sur emmagasineur, qui tiennent entre le génois et le spi sur le diagramme des polaires.
Code 0. Coupe plate, tissu polyester lourd laminé (typiquement 90 à 170 g/m² selon la taille du bateau). Utilisable de 40 à 90 degrés de vent apparent, avec un gain marqué entre 50 et 70 degrés. C'est la voile de reaching par temps calme, ou celle qu'on laisse enroulée en réserve quand le vent mollit. Son angle mort : au-delà de 90 degrés apparent, elle décroche.
Code D. Coupe plus creuse, tissu nylon plus léger, surface supérieure (jusqu'à 200% de la surface d'un code 0 selon les voileries). Utilisable de 60 à 140 degrés apparent, tolérance de réglage beaucoup plus grande qu'un spi asymétrique, et tenue supérieure en brise modérée (12 à 18 noeuds apparent). Parfaite pour les petites croisières côtières en équipage réduit qui n'ont ni le temps ni l'envie d'empanner un spi.
Distinction pratique : si ton programme est Méditerranée en été avec des thermiques à 8-12 noeuds, le code 0 gagne. Si ton programme est Atlantique en juin à 15 noeuds de vent portant, le code D ou le spi asymétrique gagne.
Vent arrière : spi symétrique, la voile qu'on redécouvre
Entre 150 et 180 degrés de vent apparent, aucun code ne fonctionne correctement : l'air arrive par l'arrière, les codes et les spis asymétriques ferlent ou se mettent de travers. Seul le spi symétrique (tangon, deux bras de liaison) creuse la voile en vent arrière pur.
Il revient en force sur les voiliers de croisière hauturière depuis 2020, parce qu'un bateau bien réglé en vent arrière avec spi symétrique tient 4 à 5 noeuds de plus qu'à sec de toile sans efforts démesurés. L'inconvénient : manoeuvre à trois personnes, tangon à poser, drisse à contrôler. Pour un équipage familial à deux, préférer le spi asymétrique.
Pour la différence complète entre les deux types de spi, comment choisir et comment empanner un asymétrique, voir le guide du spi asymétrique pour la croisière.
Les grammages de tissu en clair
Les voiliers de croisière utilisent du dacron (polyester tissé) dans la grande majorité des cas. Le grammage se donne en onces par yard carré (oz) ou en grammes par mètre carré (g/m²). Conversion approximative : 1 oz = 33,9 g/m².
Ordre de grandeur courants pour un voilier de croisière de 30 à 40 pieds :
- Génois léger (4 à 5 oz, 135 à 170 g/m²) : voile légère de petit temps, 5 à 12 noeuds. Peu de durée de vie si utilisée par brise forte.
- Génois standard (6 à 7 oz, 200 à 240 g/m²) : le choix dominant en croisière côtière. Polyvalent, durable, tient jusqu'à 20 noeuds sans déformation.
- Génois renforcé (8 à 9 oz, 270 à 305 g/m²) : voile de 40 pieds et plus en programme hauturier. Grande durée de vie, moins performant par petit temps.
- Tourmentin (8 à 10 oz, 270 à 340 g/m²) : toujours en grammage élevé.
Les laminés (mylar, laminés kevlar, laminés carbone) offrent une meilleure tenue de forme, mais les voileries (dont Erplast, Incidences, Voilerie Granvillaise) rappellent qu'ils sont plus sensibles aux UV, aux plis et au vieillissement. Pour un voilier familial, un dacron standard 6 à 7 oz bien coupé dure 8 à 12 saisons. Un laminé dure 4 à 6 saisons, pour 30 à 50% plus cher.
Ordres de prix 2026 pour voile neuve sur mesure
Les grilles publiques des voileries françaises (Horizon Sails, Quai West Nautique, Sail Service) donnent les fourchettes suivantes pour un voilier de 12 m :
- Foc 100% dacron 6-7 oz : 1 800 à 2 600 euros TTC
- Génois 135% dacron 6-7 oz : 2 200 à 3 200 euros TTC
- Génois 150% dacron 7-8 oz : 2 600 à 3 800 euros TTC
- Tourmentin dacron 9-10 oz : 700 à 1 200 euros TTC
- Code 0 laminé : 3 500 à 5 500 euros TTC (hors emmagasineur)
- Code D nylon : 2 800 à 4 200 euros TTC
Un devis Incidences ou North Sails arrivera en haut de fourchette, une voilerie plus petite comme Horizon Sails se positionne en milieu de gamme. Règle : une voile coupée sur ton plan de voilure vaut mieux qu'une occasion qui ne tombe pas. Un génois d'un First 31.7 ne va pas sur un Sun Odyssey 32i, même à longueur égale.
Arbre de décision pour choisir sa voile d'avant
- Vent réel 0 à 8 noeuds : code 0 ou gros génois 150%. Si spi léger dispo et allure portante : spi asymétrique 0,6 oz.
- Vent réel 8 à 15 noeuds : génois 130-135%. Si allure portante : code 0 ou spi asymétrique.
- Vent réel 15 à 25 noeuds : foc 100% ou génois partiellement enroulé (jamais moins des deux tiers). Grand-voile avec un ris si vent soutenu vers 22 noeuds.
- Vent réel 25 à 35 noeuds : foc de route (80 à 90%) ou trinquette, grand-voile à deux ris.
- Vent réel au-delà de 35 noeuds : tourmentin et grand-voile à trois ris, ou tourmentin seul si mer formée.
Les seuils varient selon le bateau, son déplacement et la mer. Un voilier lourd tiendra un grand génois jusqu'à 18 noeuds sans broncher. Un voilier léger et toilé type Pogo abandonne déjà à 14 noeuds. Le chiffre exact, c'est ton carnet de bord qui te le donne au bout de 20 sorties.
Sources
- Formation Nautique Québec, "Voiles d'avant du tourmentin au spinnaker" (référence sur les pourcentages de recouvrement).
- Hisse-et-Oh, forums croisière, fils "Quelle taille pour un tourmentin" et "Choix de taille de génois" (retours terrain sur les compromis 110 vs 135 vs 150%).
- iSpinnakers et Horizon Sails, fiches techniques code 0 et code D (angles de vent apparent, grammages).
- Erplast et Voilerie Granvillaise, comparatifs dacron vs mylar (durée de vie, grammages, prix).
- Incidences Sails et North Sails France, sites officiels (gammes croisière et sur-mesure).
- Bateaux.com, dossier "Code 0, la voile légère et puissante" (angles d'utilisation).
- ActuNautique, série "Les allures de sauvegarde" (seuils de vent pour tourmentin).