160 milles plein sud depuis Port Saint-Louis-du-Rhône, une trentaine d'heures sans escale possible, puis trois semaines à cabotter d'île en île. La traversée des Baléares n'est pas une destination, c'est un enchaînement : il faut penser la route comme cinq sauts indépendants, chacun avec sa fenêtre météo, son port d'arrivée et son plan B. Voici l'ossature que je recommande à un plaisancier aguerri qui part de Provence cet été.
Le résumé en trois lignes
Étape 1 (côte française vers Majorque) : 160 MN, 30 à 40 h, fenêtre météo de 40 h sans coup de vent. Étapes inter-îles : 11 à 145 MN selon la route. Formalités : aucune douane (Union européenne), mais acte de francisation exigé par chaque marina espagnole. Budget marinas haute saison : 80 à 200 euros la nuit selon l'île.
Étape 1 : quitter la côte française, cap 180 sur Palma
Le départ se pense deux jours avant, pas deux heures avant. Depuis la Provence, deux ports servent la traversée : Port Saint-Louis-du-Rhône pour qui part du delta et descend plein sud vers Majorque, Port Vendres pour qui préfère d'abord longer le Languedoc et s'élancer plus à l'est vers Minorque. Le premier, c'est 160 à 180 MN en route directe sur Palma. Le second, 170 MN sur Mahon avec la sortie du Golfe du Lion déjà amorcée.
Pour un 12 mètres qui tient 5,5 nœuds de moyenne, comptez 30 à 32 h entre Port Saint-Louis et la baie de Palma si le vent est établi au 020-050 à 12-15 nœuds. C'est la situation rêvée : allure de largue, mer formée mais régulière, arrivée de jour par le cap de Cala Figuera. Les traversées que j'ai vu réussir ces trois dernières années avaient la même caractéristique : une fenêtre météo annoncée à 40 h minimum, pas 30 h.
Si le mistral ou la tramontane s'invitent pendant la traversée, il n'y a pas de demi-tour passé les 60 premiers milles. Vous êtes engagé. D'où l'obligation de croiser trois sources météo avant de larguer : bulletin large Méditerranée de Météo-France (sorties 6 h et 18 h UTC), ECMWF sur Windy, et bouées Planier, Cap Béar et Dragonera pour le réel. Si les trois convergent, la fenêtre est fiable. Si l'une diverge, on attend le bulletin suivant.
Arrivée possible à Palma, Port d'Andratx à l'ouest, ou Pollença-Alcúdia au nord selon l'orientation du vent. Mon préféré reste Port d'Andratx : 40 euros la nuit sur corps-mort pour un 11 mètres en 2024, accès direct à Dragonera. À Palma centre, 80 à 140 euros la nuit en juillet-août selon la marina (Marina Port de Mallorca, Club de Mar, Real Club Náutico). Réservation impérative 10 jours avant en haute saison.
Étape 2 : Majorque vers Minorque, le saut court qui se mérite
On sous-estime cette deuxième étape parce qu'elle est courte : 70 MN depuis Alcúdia jusqu'à Ciutadella, 90 MN pour Mahon directement. Erreur classique. Le bras de mer entre les deux îles est un couloir où la tramontane peut souffler à 30 nœuds alors qu'il fait 12 nœuds à Palma et 12 à Mahon. Les marins minorquins parlent du "vent du canal" : toujours plus fort au milieu qu'aux extrémités.
Ma règle : partir d'Alcúdia à 5 h, cap 080 sur Ciutadella, arrivée vers 18 h après 13 h de mer. Saut de jour entier, ce qui permet de virer si la mer lève. Alternative : monter direct sur Mahon à l'est en longeant la côte sud minorquine (20 MN de plus), et on gagne une des rades les mieux protégées de Méditerranée occidentale.
Ciutadella est un piège en haute saison. Port minuscule, une dizaine de places de passage, souvent complet dès le 10 juillet. À Mahon, Marina Menorca et Club Marítimo se partagent le port. Tarifs relevés en août 2024 : 120 à 145 euros la nuit pour un 12 mètres. Hors haute saison, le Club Marítimo descend à 65-85 euros. L'entrée dans la rade se fait par un chenal de 2 MN parfaitement balisé, navigable de nuit sans difficulté.
Étape 3 : Minorque vers Ibiza, seconde traversée de nuit
Deux écoles. Certains repassent par Majorque, touchent Porto Cristo ou Cala d'Or, puis coupent plein ouest. D'autres coupent direct Minorque-Ibiza, 145 MN sans escale, une seconde traversée de nuit. C'est celle que je préfère quand la météo le permet : on évite la remontée touristique de Majorque en août, et on rallie Ibiza en 26 h à 5,5 nœuds.
Cap 230 depuis Mahon, sortie par le cap de San Carlos, route directe sur Ibiza ville ou Santa Eulària. La route passe à 15 MN au sud de Majorque, au large des zones de trafic. Vigilance sur la zone sud-est de Majorque autour du cap de ses Salines, où les ferries Barcelone-Palma et Valence-Palma se croisent. AIS branché et veille VHF canal 16 toute la traversée.
À l'arrivée, évitez Marina Ibiza et Marina Botafoch en juillet-août si vous n'êtes pas prêt à payer 200 à 350 euros la nuit pour un 12 mètres. Le Club Náutico d'Ibiza pratique autour de 140 euros. Alternative raisonnable : Santa Eulària del Río, marina moins prisée, 80 à 120 euros la nuit. Attention aux zones de posidonies protégées depuis le décret 25/2018 du Govern Balear : amendes jusqu'à plusieurs milliers d'euros pour ancrage sur herbier.
Étape 4 : Ibiza vers Formentera, le passage des Freus
C'est la plus courte des cinq étapes, peut-être la plus piégeuse. Officiellement 11 MN entre le port d'Ibiza et La Savina. En réalité, il faut passer le détroit des Freus, ce bras de mer de 3,5 km semé de hauts-fonds. Profondeurs du chenal balisé : 4 à 8 mètres selon les passes. Les voiliers avec tirant d'eau supérieur à 2 mètres doivent passer par le chenal principal, Es Freu Gran, entre Ibiza et l'îlot Espalmador.
Traversée rapide : 2 h à 5,5 nœuds. Départ à 10 h pour arriver à La Savina vers midi, après-midi au mouillage aux Illetes (la langue de sable au nord de Formentera, fond de 3 à 5 m sur sable blanc), rentrée à La Savina pour dormir. Arrivez aux Illetes avant 11 h si vous voulez une place : les charters y sont au point milieu de matinée.
Tarifs marina La Savina : 130 à 170 euros la nuit pour un 12 mètres en août, autour de 90 euros en juin. Peu de places de passage, réservation impérative.
Étape 5 : le retour vers la Provence
C'est sur le retour qu'on comprend pourquoi une traversée Baléares, ça se compte aller-retour. Les vents dominants en Méditerranée occidentale portent du nord-ouest au nord-est d'avril à octobre, ce qui met les Baléares sous le vent par rapport à la Provence. Sur le retour, vous naviguez au près, dans une mer qui peut forcer sur les 100 derniers milles.
Deux options. Directe : Formentera vers Port Saint-Louis, 200 MN au cap 360, fenêtre de 48 h minimum. À 5 nœuds au près, 40 à 44 h de mer. Par étapes : Formentera vers Ibiza, Ibiza vers Majorque, Majorque vers Barcelone ou Port Vendres. Cette seconde option prend une semaine de plus mais reste gérable pour un équipage fatigué.
La vérité qu'on n'écrit pas souvent : quand une tramontane s'établit pendant que vous êtes au sud des Baléares, vous pouvez être bloqué 4 à 6 jours à Palma ou Mahon. Prévoyez 500 à 1000 euros de marina supplémentaires, des jours de congés en réserve, et le mental. Une traversée estimée à 36 h demande 56 h de fenêtre propre.
Côté formalités, les Baléares sont UE, aucune déclaration en douane en France si vous respectez les limites personnelles intra-UE. Conservez vos tickets de carburant et d'avitaillement 6 mois : des contrôles de la DRDDI existent à Port Saint-Louis et Marseille, particulièrement en septembre.
À verrouiller avant de larguer
- Acte de francisation original à bord, pas une copie. Les marinas espagnoles le réclament systématiquement.
- Assurance RC avec couverture Méditerranée occidentale, attestation en espagnol si possible.
- Fusées de détresse en cours de validité (péremption 3 ans), gilets révisés, radeau de survie contrôlé dans les 12 mois.
- EPIRB 406 MHz enregistrée au CROSS avec MMSI à jour. Pour une traversée hauturière, c'est non négociable.
- Carburant : 1,5 fois la réserve nécessaire. Pour un 12 mètres à 3 à 4 L/h à 7 nœuds, comptez 150 litres embarqués pour 30 h de traversée.
- Cartographie marine à jour de la zone, sur deux supports indépendants.
Si vous hésitez entre Baléares et côte française pour l'été, le récit d'un itinéraire 5 jours Marseille-Cassis-Porquerolles montre ce qu'on peut faire sans traverser. Pour le retour vers le Languedoc, ma fiche sur Port-Camargue et ses 5150 anneaux aide à choisir son port d'atterrissage. Et pour un repli sur la côte varoise si la fenêtre météo pour les Baléares ne passe pas, les Embiez font un excellent plan B.
Le calcul que personne ne fait
160 MN aller, 200 MN retour, 150 MN inter-îles, soit 510 milles cumulés pour trois semaines aux Baléares. À 5,5 nœuds de moyenne, 93 h de mer. À 3,5 L/h sous moteur la moitié du temps, 160 litres de gasoil, 210 euros aux prix 2025. Ajoutez 8 nuits de marina à 120 euros moyens, 960 euros. Avitaillement 300 euros, carburant d'appoint 100 euros, imprévu 300 euros. Total estimé pour deux personnes sur un 12 m : 1 800 à 2 200 euros, hors coût propre du bateau.
C'est moins qu'une semaine d'hôtel à Ibiza en août. Raison de plus d'y aller en bateau.
Sources
- Distances port à port : portsadvisor.com et hisse-et-oh.com, relevés avril 2026
- Tarifs marinas Mahon : confirmation téléphonique Marina Menorca, août 2024
- Tarifs Palma, Ibiza, Formentera : yachtcostcalculator.com et retours plaisanciers Navily, 2024-2025
- Statistiques vent Golfe du Lion : Météo-France, climatologie du mistral et de la tramontane, période 1981-2010
- Réglementation posidonies Baléares : Decret 25/2018 du Govern Balear
- Formalités douanières intra-UE : douane.gouv.fr, guide plaisance 2024