La Transat New York Vendée est la transat en solitaire IMOCA au départ de New York et à l'arrivée aux Sables-d'Olonne, organisée à partir de 2016. Elle s'intercale entre le Vendée Globe et la Route du Rhum, et sert de dernière grande course de qualification pour les skippers IMOCA avant un tour du monde solo. Course rapide, transat retour, vent portant dominant : c'est la transat à plat la plus rapide du calendrier IMOCA.
Le format
- Départ : Manhattan, baie de New York, fin mai ou début juin, années paires post-Vendée Globe (2016, 2020, 2024)
- Arrivée : Les Sables-d'Olonne, Port Olona
- Distance théorique : environ 3 200 milles nautiques (5 741 km)
- Bateaux : monocoques IMOCA 60, à foils sur les générations récentes
- Configuration : solitaire, sans assistance
Durée moyenne du vainqueur entre 8 et 12 jours selon dépressions atlantiques. La transat retour est plus rapide que l'aller en raison des dépressions ouest-est qui poussent la flotte.
Histoire et palmarès
Première édition en 2016 remportée par Jérémie Beyou en 8 jours 16 heures. Édition 2020 annulée pour cause de pandémie. Édition 2024 remportée par Charlie Dalin sur Macif Santé Prévoyance en 10 jours 3 heures 44 minutes 30 secondes, avec 28 skippers au départ.
Le record absolu sur le parcours dépend de la configuration météo de l'année plus que du progrès des bateaux. Les générations IMOCA à foils 2020-2024 abattent régulièrement plus de 500 milles par 24h sur les passages dépressionnaires.
Cette transat reste une rampe de lancement vers le Vendée Globe : Charlie Dalin l'a remportée en 2024 puis a pris la 2e place du Vendée Globe 2024-2025, Yoann Richomme y a pris la 6e place et a remporté le Vendée Globe.
Participer
Réservée aux IMOCA. Inscriptions par la Class IMOCA, qualification par milles solo et double dans les saisons précédentes. Pour un projet skipper :
- Bateau IMOCA conforme à la jauge, 2 à 6 millions d'euros à l'achat
- Saison IMOCA Globe Series complète, budget 800 000 à 1,5 million d'euros par an
- Sponsor titre indispensable, négociation 18 à 24 mois avant
- Convoyage France-New York avant la course, 18 à 22 jours, équipe de 3 à 4 personnes embarquées
Pour un projet personnel sans sponsor majeur, c'est inaccessible. Le passage par Class40 ou Mini 6.50 est la voie réaliste vers le large solo.
Comment suivre
Le départ depuis New York est inhabituel pour le public français. La cartographie en ligne newyorkvendee.org est mise à jour toutes les 4 heures. Diffusion télé France 3 Pays de la Loire et France Télévisions au départ et à l'arrivée.
Aux Sables-d'Olonne, l'arrivée se vit la nuit dans la majorité des cas. Le ponton Vendée Globe s'ouvre au public dès J-2 de l'arrivée du premier. L'accueil de chaque skipper est filmé et retransmis en direct, ambiance plus intime que le départ du Vendée Globe.
Pratique aux Sables-d'Olonne
Sans la pression du Vendée Globe, l'hôtellerie des Sables reste accessible début juin. Comptez 90 à 160 euros la nuit en chambre standard sur la période arrivée. Campings municipaux et privés ouverts dès mi-mai.
Train Paris Montparnasse à La Roche-sur-Yon en 3h30, puis car ou train régional 25 minutes pour Les Sables-d'Olonne. La marche à pied de la gare au quai dure 15 minutes.
Pour suivre l'arrivée en mer, des bateaux passagers partent de Port Olona, comptez 50 à 90 euros la place selon prestataire et créneau.
La spécificité météo du parcours
La transat retour Atlantique nord se court dans des conditions très différentes de l'aller. À l'aller (Europe vers Amérique en mai-juin), on louvoie face à des dépressions ouest-est, on cherche l'alizé portant en descendant vers Madère puis on traverse. Au retour (mai-juin), on remonte dans la zone tempérée et on prend les dépressions de plein fouet, avec du vent portant à 130 à 160 degrés sur 60 à 70% du parcours.
Conséquences pour le skipper :
- Vitesse moyenne plus élevée, 12 à 18 noeuds en pointe sur les IMOCA à foils
- Sommeil plus difficile, le bateau fait du surf en permanence
- Stratégie de positionnement par rapport aux dépressions, choix entre route nord (plus rapide mais plus dur) et route sud (plus longue mais plus tranquille)
- Risque de météo très violente sur la partie centrale, dépressions hivernales ou de fin de saison
C'est cette dimension stratégique et physique qui en fait la course test idéale avant un Vendée Globe.
Pour aller plus loin
La Transat New York Vendée s'inscrit dans le cycle IMOCA décrit dans le guide complet du Vendée Globe. Pour les autres transats du calendrier français, voir le guide de la Transat Jacques Vabre et les courses au large accessibles.
Prochaine édition prévue en juin 2028, post Vendée Globe 2028.