Résumé
Garmin Echomap UHD2 et Raymarine Element jouent dans la même cour de prix. Garmin garde l'avantage sur l'ergonomie et la cartographie Navionics intégrée, Raymarine sort le grand jeu sur le HyperVision 1.2 MHz qui offre une définition supérieure. Le choix se joue sur le réseau d'instruments déjà installé à bord.
Pourquoi les comparer
Les deux marques se sont alignées sur une stratégie « combiné tout-en-un » dans la tranche 600 à 1200 euros. Vous avez un GPS plotter, un sondeur multifréquence, des vues balayage latéral et arrière, et la possibilité de connecter un réseau NMEA 2000.
Sur un bateau de 7 à 10 mètres, c'est ce que la plupart des plaisanciers cherchent. J'ai installé un Echomap UHD 73sv pour un ami sur un Jeanneau Cap Camarat 7.5, et un Raymarine Element 9 HV sur mon propre Antares 7. Trois saisons plus tard, voici ce qui ressort.
Garmin Echomap UHD2, la suite logique
L'Echomap UHD2 reprend les codes éprouvés de la marque : interface claire, navigation par boutons et écran tactile selon les modèles, cartographie Navionics+ incluse au plus haut niveau de gamme.
Le sondeur ClearVü et SideVü en UHD (Ultra High Definition) donne des images très détaillées sur les premiers 30 à 50 mètres. Au-delà, la définition baisse mais reste exploitable jusqu'à 80 mètres environ.
L'intégration avec une montre Garmin, un radar ou un pilote auto Garmin se fait sans douleur. Si vous êtes déjà équipé Garmin, c'est un argument de poids.
Raymarine Element HV, l'innovation HyperVision
Raymarine a sorti une carte intéressante avec le HyperVision 1.2 MHz. Au lieu des fréquences classiques 455 ou 800 kHz pour le balayage latéral, l'Element pousse à 1.2 MHz. Résultat, une définition supérieure dans les premiers mètres, ce qui change la donne en pêche du bord ou en prospection de structure proche.
L'inconvénient, c'est la portée. À 1.2 MHz, vous tombez vite en performance dès qu'on passe les 30 mètres de profondeur. Pour un pêcheur de bar côtier ou un plaisancier qui scrute les fonds en arrivant au mouillage, c'est largement suffisant. Pour un pêcheur d'épave en 50 mètres, le compromis est moins bon.
L'interface RealVision 3D est gimmick à mes yeux, joli en démonstration mais peu utile au quotidien.
Cartographie de base
Garmin embarque Navionics+ ou Garmin Navionics+ selon les modèles, avec mises à jour incluses pendant un an. La carte couvre la France métropolitaine, les Antilles si vous prenez la version dédiée, et la zone Méditerranée.
Raymarine fournit LightHouse Charts, qui s'est bien améliorée mais reste moins riche en POI portuaires que Navionics. Le téléchargement gratuit est un atout, mais pour avoir la même densité d'information qu'un Navionics, vous compléterez avec C-MAP en option.
Sur la côte française, l'avantage cartographique penche pour Garmin.
Ergonomie en navigation
L'Echomap UHD2 a un menu plus aéré, les boutons sont bien placés, le scroll est fluide. Sur les modèles tactiles purs (UHD2 7sv et 9sv), l'usage est très smartphone-like.
L'Element est plus austère. La logique « LightHouse 4 » se prend en main mais demande deux ou trois sorties d'apprentissage. Une fois maîtrisée, elle est efficace, mais pour qui n'aime pas fouiller les menus, Garmin reste plus immédiat.
Côté réseau et autopilote
Si vous voulez ajouter plus tard un radar, un pilote auto, des instruments de coque, le choix de l'écosystème compte plus que le sondeur en lui-même.
Garmin a un écosystème NMEA 2000 et CAN très bien documenté, avec des composants à des prix maîtrisés.
Raymarine joue à fond la carte de l'intégration verticale, ce qui donne un système très propre quand tout est Raymarine, mais moins flexible si vous voulez panacher les marques.
Le choix selon le programme
Pêcheur côtier qui veut le meilleur retour visuel sur les premiers mètres : Element HV avec son HyperVision.
Plaisancier qui veut une carte riche, une intégration smartphone propre, une fiabilité éprouvée : Echomap UHD2.
Bateau déjà équipé Raymarine ou Garmin : restez dans la marque, l'intégration vaut le compromis.
Mon avis après trois ans d'usage
L'Echomap UHD2 73sv que j'ai installé n'a jamais bronché, mises à jour Navionics passent bien, le copain est ravi.
Mon Element 9 HV donne une image extraordinaire en 10 mètres de fond mais m'a frustré une fois ou deux au mouillage en 35 mètres. Ce n'est pas le bon outil pour l'épave profonde.
Les deux écrans valent leur prix. Le bon sondeur reste celui qui s'intègre dans votre programme et votre matériel existant. Et pour préparer une sortie, croiser une bathymétrie avec les zones de pêche ou de mouillage déjà documentées par d'autres plaisanciers, c'est ce que BoatMap cherche à offrir, sans nouveau combiné à acheter.