Résumé
PredictWind Offshore demande trois ingrédients pour donner une route fiable : une polaire correcte du bateau, des GRIB téléchargés régulièrement, et une lecture critique du résultat. Le reste est de la pratique.
Ce que fait l'outil
PredictWind est un service météo et routage hauturier basé en Nouvelle-Zélande. Il combine plusieurs modèles (PWG et PWE en propre, ECMWF, GFS) et calcule une route optimisée en fonction de la polaire de ton bateau. Tu accèdes au service sur web et via l'app PredictWind Offshore App, qui fonctionne sur iOS, Android et avec connexion satellite Iridium GO.
Étape 1, la polaire
Sans polaire correcte, le routage est inutile. La polaire décrit la vitesse théorique de ton bateau pour chaque combinaison vent réel et angle au vent. Un Sun Odyssey 410 à 100 % de polaire fait par exemple 7,2 nœuds au près serré dans 15 nœuds de vent, et 8,4 nœuds au largue dans le même vent.
PredictWind a une bibliothèque de polaires standards par modèle. Tu cherches ton bateau, tu charges la polaire fournie, et c'est un point de départ. Si ton bateau est lourdement chargé en croisière, mets un facteur correctif autour de 90 ou 95 % pour rester réaliste. Trop optimiste sur la polaire, le routage te promet des étapes que tu ne tiendras pas.
Pour affiner, tu peux logger tes propres performances pendant une saison et corriger ta polaire par segments. Utile mais pas obligatoire pour démarrer.
Étape 2, télécharger les GRIB
Le moteur de routage a besoin de fichiers GRIB qui décrivent l'évolution du vent et de la mer sur la zone et la durée prévues. Trois sources possibles dans PredictWind :
Téléchargement direct depuis l'app (Wi-Fi ou 4G) : tu choisis ta zone et ton horizon (24, 72, 168 heures). Le modèle PWG haute résolution est l'option par défaut, autour de 2 km de résolution sur les zones bien couvertes. Tu téléchargerais aussi le PWE pour comparer avec un modèle européen.
Via Iridium GO connecté à la même app : un mode compressé envoie un GRIB léger optimisé pour 2,4 kbps. Comptez quelques minutes selon la taille de la zone.
Via DataHub ou hub Wi-Fi sur le bateau : si tu as un système connecté en permanence, tu peux automatiser les rafraîchissements toutes les 6 heures.
Étape 3, lancer le routage
Tu définis le départ (souvent ta position GPS), l'arrivée (port ou waypoint), l'heure prévue de départ. Tu choisis la polaire et les modèles à utiliser. PredictWind te calcule plusieurs options, généralement avec PWG, PWE, ECMWF et GFS si tu as souscrit l'accès. Tu obtiens des routes différentes selon les modèles, et c'est précisément l'intérêt : si les modèles sont d'accord, la route est probablement bonne. S'ils divergent fortement, c'est un signal d'incertitude.
Lire un résultat de routage
Une route PredictWind te donne ETA, distance théorique parcourue (souvent 10 à 30 % de plus que l'orthodromie à cause des bords), vent rencontré tout le long, et un score de confort basé sur l'angle au vent et l'état de mer. Tu cherches plusieurs choses :
L'ETA est cohérent avec ta moyenne réelle ? Si la route te promet 7 nœuds de moyenne et que tu fais 5,5 d'habitude en croisière chargée, ajuste la polaire.
Les angles au vent sont vivables ? Une route qui passe deux jours au près dur dans 30 nœuds de vent est techniquement la plus rapide, mais l'équipage casse avant l'arrivée. Le mode comfort mode ou un poids sur le confort dans les options de routage permet d'éviter ces solutions inhabitables.
Les bords sont-ils raisonnables ? Une route avec quinze empannages dans la nuit n'est pas réaliste pour un équipage de croisière à deux. Tu peux limiter la fréquence des manœuvres dans les options.
En cours de route
Tu mets à jour le routage à chaque nouveau GRIB, donc toutes les 6 à 12 heures selon ton accès. Le routage relance le calcul depuis ta position courante, et tu compares avec le routage initial. Si ça s'écarte beaucoup, c'est que la météo a évolué différemment du prévu : tu réfléchis à ton plan B (port d'abri, attente d'une rotation).
Le facteur humain est essentiel. Ne suis pas le routage aveuglément, surtout dans les zones complexes (golfe du Lion, Manche, mer d'Iroise). Les modèles ne voient pas tout, notamment les effets thermiques et orographiques locaux.
Le forfait
PredictWind a plusieurs niveaux : Free très limité, Standard à environ 25 dollars par mois, Professional à 50 dollars par mois pour l'accès à tous les modèles et au routage avancé. Les forfaits annuels sont moins chers. Pour une transat ou un programme hauturier régulier, le Professional est cohérent. Pour de la croisière côtière ou semi-hauturière, le Standard suffit largement.
À éviter
Lancer un routage sur des modèles qui se contredisent et choisir celui qui t'arrange. Si PWG dit babord et GFS dit tribord, prends une décision conservatrice ou attends un nouveau run.
Faire confiance à un routage à 7 jours pour une décision opérationnelle. Au-delà de 72 heures, l'incertitude monte vite. Utilise la fenêtre longue pour la stratégie, et la fenêtre courte pour les décisions.
Naviguer sans plan B. Le routeur ne sait pas que tu n'as plus de gaz et que tu ne tiendras pas trois jours de plus en mer.
Pour préparer tes escales en parallèle de ton routage, BoatMap te donne ports et abris en mode hors ligne, utile quand le routage te suggère un port que tu ne connais pas.