Résumé
Convertir les feux de navigation en LED divise la consommation par dix et triple la durée de vie. Mais l'intensité lumineuse et la portée doivent rester conformes COLREG. Choisis des ampoules certifiées ou des feux complets homologués, et n'utilise jamais de LED bricolées.
Pourquoi convertir
Les feux de navigation classiques à incandescence consomment 10 à 25 W chacun. Sur un voilier au mouillage en route nocturne, avec feux de mât ou tricolore, plus feux de pont, plus feux d'éclairage interne, la consommation atteint vite 5 à 10 ampères. Sur une nuit de 8 heures, c'est 40 à 80 Ah, soit la moitié de ton parc.
En LED, la même fonction consomme 1 à 3 W par feu, soit 0,5 à 1,5 A pour l'ensemble. Tu peux laisser les feux toute la nuit sans inquiétude pour ton parc.
Côté durée de vie, une ampoule à incandescence tient 500 à 1000 heures. Une LED de qualité tient 30 000 à 50 000 heures. Sur un voilier qui navigue 200 heures par an de nuit, c'est 150 ans en LED contre 3 à 5 ans en incandescent.
Le piège du non-homologué
Les feux de navigation sont normés COLREG (collision regulations) et la norme française. Ils doivent émettre une intensité lumineuse minimale dans un secteur précis (par exemple 112,5° pour les feux latéraux).
Une ampoule LED d'aspect identique à une ampoule incandescente classique peut sembler équivalente, mais elle ne l'est pas forcément. La diffusion LED est différente, l'angle d'émission peut être limité, et l'intensité dans le secteur réglementaire peut être insuffisante.
Un feu non conforme te met en infraction et compromet ta sécurité (les bateaux croisant ne te voient pas comme ils devraient).
Deux approches
Approche 1, remplacement de l'ampoule :
Tu gardes le feu d'origine, tu changes l'ampoule par une LED. Cette approche est valide si l'ampoule LED est certifiée pour usage marin et compatible avec ton modèle de feu.
Cherche les certifications : CE, marquage USCG (US Coast Guard), conformité aux normes ISO 19009 ou COLREG. Les marques sérieuses (Lalizas, Lopolight, Aqua Signal, Hella) commercialisent des LED de remplacement avec ces certifications.
Approche 2, remplacement complet du feu :
Tu remplaces le boîtier complet par un feu LED conçu pour. Cette approche est plus coûteuse mais garantit une conformité totale.
Les feux LED modernes (Lopolight, Hella Marine, Aqua Signal séries LED) sont compacts, étanches IPX7, économiques et certifiés.
Compatibilité du circuit
Vérifier la tension d'alimentation. Sur un voilier 12 V, les feux fonctionnent en 12 V. La LED de remplacement doit accepter cette tension (la plupart acceptent 10 à 30 V).
La consommation étant réduite, tu peux conserver le câble d'origine sans risque. Mais inversement, le fusible peut sembler surdimensionné. Tu peux le réduire (par exemple un fusible 3 A au lieu de 10 A) pour mieux protéger le circuit.
Vérifier l'absence de variateur ou de gradateur : les LED ne fonctionnent pas correctement avec un dimmer classique.
Polarité
Beaucoup de LED sont polarisées : si tu inverses positif et négatif, elles ne fonctionnent pas (mais ne grillent pas, sauf en cas de surtension). Vérifie le marquage et respecte.
Sur les ampoules à culot bayonet (BA15S par exemple), un seul sens fonctionne. Sur les ampoules type festoon ou wedge, idem.
Étape de remplacement
- Coupe les feux par le coupe-batterie
- Démonte le verre du feu (généralement un anneau visse à la main)
- Sors l'ampoule incandescente
- Inspecte le culot et les connexions : nettoyer avec brosse laiton si oxydation
- Mets l'ampoule LED, dans le bon sens (polarité)
- Remets le verre
- Allume, vérifie la couleur, vérifie l'intensité visuellement
Sur certains feux, il y a un joint torique sous le verre qui assure l'étanchéité. Inspecte et remplace si dégradé.
Test d'intensité
Si tu peux, fais le test à la mer ou de nuit au ponton, en t'éloignant de 200 mètres. À cette distance, tu dois voir distinctement la couleur du feu (rouge à bâbord, vert à tribord, blanc en poupe).
Si la luminosité semble faible à 200 mètres, ton ampoule LED ne respecte probablement pas l'intensité minimale, et tu dois changer pour une référence supérieure ou un feu complet.
Documentation
Garde la fiche technique de l'ampoule ou du feu LED neuf. En cas de contrôle, tu dois pouvoir prouver la conformité COLREG.
Note la date de remplacement. Une LED de qualité durera la décennie, mais tu peux suivre.
Compatibilité radar et VHF
Certaines LED bas de gamme génèrent des perturbations radio qui dégradent la réception VHF ou perturbent l'AIS. Si après installation tu constates une dégradation de réception, change pour une LED de marque qualifiée EMC (compatibilité électromagnétique).
Cas du tricolore en tête de mât
Le feu tricolore en tête de mât (utilisé en navigation à voile sans moteur) est souvent le plus consommateur. Sa conversion en LED réduit drastiquement la consommation.
C'est aussi le feu le plus difficile à remplacer (accès en chaise au mât). Profite d'un démâtage à l'hivernage si possible. Ou prends un peu de temps en saison pour monter.
Pour archiver les opérations électriques de bord et tracer le matériel installé, BoatMap intègre un carnet de bord d'entretien.