Résumé
Le sec de Cassidaigne, à six milles de Cassis, descend à plus de 40 mètres avec un tombant rouge de gorgones particulièrement dense. Niveau 2 minimum, idéalement niveau 3 pour les profondeurs maximales. Site exposé qui demande une mer calme.
Localisation et accès
Cassidaigne est un sec isolé au large de la pointe de Cassis, signalé par un phare. Le sommet du sec atteint 18 mètres sous la surface, le pied dépasse 40 mètres sur ses flancs sud.
Accès depuis le port de Cassis (30 minutes de bateau) ou de la Ciotat (45 minutes). Aucune plongée libre : centre agréé indispensable.
Profil de plongée
La descente se fait au mouillage du club, sur le côté abrité du sec. Vous arrivez sur le plateau supérieur entre 18 et 22 mètres, où les saupes et castagnoles forment un voile mouvant.
À partir de 22 mètres, le sec plonge brutalement. Le côté sud présente le fameux tombant rouge, paroi quasi verticale tapissée de gorgones rouges (Paramuricea clavata) sur des centaines de mètres carrés. C'est l'un des plus beaux ensembles de gorgones de Provence.
Vers 30 mètres, mérous adultes, bancs de barracudas, dentis solitaires. À 38-40 mètres, la pénombre s'installe et la faune se raréfie en surface mais s'enrichit en sessile (éponges, coraux, langoustes).
Niveau requis
Niveau 2 minimum pour explorer entre 20 et 30 mètres. Niveau 3 pour descendre à 40 mètres et au-delà. La narcose se fait ressentir vers 35 mètres pour beaucoup de plongeurs, soyez attentif aux signes.
Le palier de 5 mètres est obligatoire après une plongée à 30 mètres ou plus. Le palier de 3 mètres complète la décompression. Comptez 10 à 15 minutes de paliers cumulés sur un profil profond.
Conditions de sortie
Le mistral ferme la zone régulièrement. Le sec est exposé aux quatre vents, et la houle de sud-ouest rend la plongée pénible même par vent modéré. Comptez deux à trois jours d'annulation par semaine en saison ventée.
Saison étalée de mai à octobre. Septembre offre souvent les meilleures conditions (mer plus calme, visibilité maximale).
Visibilité et température
Visibilité 20 à 35 mètres selon la saison et l'orientation du courant. La thermocline tape vers 25 mètres, avec une chute de 6 à 8 degrés (de 22 à 16 degrés en pleine saison).
Combinaison 7 mm conseillée pour les plongées profondes, gants utiles, lampe nécessaire au-delà de 25 mètres pour révéler les couleurs des gorgones.
Faune
Mérou brun adulte, corbs noirs, dentis communs, barracudas méditerranéens en bancs, langouste rouge dans les anfractuosités profondes, congres et murènes dans les renfoncements.
Faune sessile remarquable : gorgones rouges et jaunes (très denses), coraux rouges sur les zones profondes (réglementés), éponges dorées et bleues, ascidies coloniales.
Plus rare : poisson lune en passage estival, raie pastenague sur le sable du pied, mostelle dans les zones d'ombre.
Logistique club
Comptez 70 à 90 euros la plongée à Cassidaigne, plus cher que les sites côtiers en raison du temps de trajet. Réservez deux à trois jours à l'avance en saison.
Le club fournit le bateau, les bouteilles, les plombs. Apportez votre détendeur, votre ordinateur, votre combinaison. Lampe et phare conseillés.
Sécurité spécifique
Le sec est isolé, le retour au port prend 30 minutes en cas de problème. Le bateau du club reste à proximité durant la plongée.
Tenez votre temps de plongée, gardez de l'air pour les paliers (la règle classique : un tiers à l'aller, un tiers au retour, un tiers de réserve), surveillez votre binôme.
Le parachute de palier est obligatoire. Le bateau récupère la palanquée en fin de palier, attention à l'éloignement potentiel par courant.
Combiner avec les calanques
Une journée à deux plongées combine souvent Cassidaigne (le matin, profil profond) et un site des calanques (l'après-midi, profil moins profond pour respecter les paliers).
Sec de l'Arme, Bec de l'Aigle, Chaouen sont d'autres sites majeurs accessibles depuis Cassis ou la Ciotat.
À terre
Cassis offre un port pittoresque, des restaurants de fruits de mer et un accès aux calanques par sentier. La Ciotat est plus pratique pour le stationnement et l'accès depuis Marseille.
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