En bref
Le tourteau (Cancer pagurus), appelé dormeur sur la côte nord, se capture au casier ou au fureteur sur les roches côtières de Bretagne Nord, entre 5 et 50 mètres de fond. Taille minimale légale 14 cm de largeur de carapace pour la façade Manche Atlantique. Quota plaisance 6 tourteaux par pêcheur et par jour. Saison utile de mai à octobre, avec un pic en juin-juillet puis en septembre.
La Bretagne Nord, territoire historique du dormeur
De la baie de Saint-Brieuc à la pointe de Saint-Mathieu, le trait de côte breton est un labyrinteux d'îlots, de chaos granitiques et de petits fonds rocheux. Le tourteau vit là, planqué sous les pierres le jour, en chasse la nuit. Il aime les eaux fraîches (12 à 18 °C), les courants modérés, les fonds cassés qui lui offrent autant d'abris que de terrains de chasse.
Je pose mes casiers entre Paimpol et Bréhat depuis 2018, sur un semi-rigide de 5,50 m avec treuil manuel. En 7 saisons, j'ai appris que le tourteau n'est pas un poisson qu'on surprend : c'est un animal de routine. Il fréquente les mêmes roches année après année. Repérer trois ou quatre postes productifs dans un rayon de 3 milles suffit pour remplir son quota régulièrement.
Les zones qui produisent
L'archipel de Bréhat et ses abords
Entre Bréhat, les Sept-Îles et l'île aux Moines, fonds de 8 à 25 mètres, chaos de granit rose, passes étroites. Le tourteau y est abondant mais la pression de pêche aussi : trois ou quatre bateaux peuvent se marcher dessus sur un même roque. Je pose mes casiers en tout début et toute fin de saison, moins de concurrence.
La baie de Morlaix, côté est
Entre Carantec et Plougasnou, plateaux rocheux mixtes à 15-30 m. Zone moins fréquentée que Bréhat, rendements plus réguliers sur tourteaux moyens (600 à 900 grammes). Pic en juillet.
Les Tas de Pois et le nord de Camaret
Roches profondes et courants, tourteaux plus gros (1,5 kg et plus). Attention, la zone est exposée au vent d'ouest et aux courants forts du Fromveur. Sortie à éviter si le vent dépasse 15 noeuds.
La côte nord du Trégor
De Perros-Guirec à Port-Blanc, petits fonds rocheux accessibles même en mer formée. Tourteaux de taille moyenne, très réguliers de mi-mai à fin septembre. Mon coin de repli les jours de brise.
La saison, ce que disent 7 années de carnet
Mai : démarrage de saison. Les premiers tourteaux de l'année sont souvent de beaux sujets, qui se sont nourris tout l'hiver sur les fonds. Carapaces dures, chair pleine.
Juin-juillet : pic principal. Eaux entre 14 et 17 °C, activité maximale, rendements à leur meilleur niveau.
Août : attention, période de mue pour une partie de la population femelle. Beaucoup de tourteaux à carapace molle qui doivent être relâchés (ils sont vides et fragiles).
Septembre-octobre : second pic. Les femelles ayant mué sont redevenues pleines. Les mâles sont à leur poids de fin de saison. Mes meilleurs tourteaux viennent souvent de cette fenêtre.
Novembre à avril : la pêche est techniquement autorisée mais les tourteaux descendent sur des fonds plus profonds (40-80 m), difficiles d'accès depuis un petit bateau côtier. Rendement faible.
Techniques
Le casier à tourteau. Modèle classique bas et large, maille 50 mm maximum, avec deux entrées latérales coniques. Appâts qui fonctionnent ici : maquereau entier coupé, tête de sardine, vieille carcasse de poulet (oui, vraiment, l'odeur porte). Pose le soir, relève le matin ou le surlendemain. Au-delà de 48 heures, les appâts sont mangés et les tourteaux ressortent.
Marquage obligatoire des casiers : bouée de couleur vive, nom du bateau et immatriculation lisibles, plus le numéro de permis de pêche de loisir. Un casier non marqué peut être saisi par les affaires maritimes.
Le fureteur. Canne courte et forte, ligne plombée avec un gros hameçon monté avec un morceau de poisson. On descend sous les roches, on sent le tourteau saisir, on tire doucement. Technique plus ludique, moins productive mais plus active. Parfaite pour initier un enfant à la pêche côtière.
Matériel
- Casiers à tourteau homologués, 3 casiers maximum par pêcheur embarqué.
- Bouées de marquage aux normes, cordage flottant 10-12 mm.
- Treuil manuel ou électrique si les casiers sont posés au-delà de 20 m.
- Pied à coulisse ou réglet rigide pour mesurer la carapace (14 cm de largeur minimum, pas la longueur).
- Gants de pêche renforcés, indispensables (les pinces broient le doigt).
- Élastiques pour neutraliser les pinces des tourteaux gardés.
- Glacière correcte avec plaques eutectiques, le tourteau vivant se conserve 24 heures au frais humide.
Budget complet casiers marqués plus treuil manuel : 250 à 400 euros.
Réglementation
- Taille minimale : 14 cm de largeur de carapace (façade Manche Atlantique). Arrêté ministériel du 26 octobre 2012 consolidé.
- Quota plaisance : 6 tourteaux par pêcheur et par jour.
- Nombre de casiers : 3 maximum par pêcheur embarqué, avec marquage obligatoire (nom du bateau, immatriculation, permis).
- Femelles grainées (œufs sous l'abdomen) : interdites toute l'année, remise à l'eau obligatoire.
- Tourteaux à carapace molle (fraîchement mués) : remise à l'eau recommandée, chair vide.
Voir les tailles minimales par espèce pour le reste des crustacés (homard, langouste, araignée). Pour le homard voisin, la pêche au homard en Manche détaille les zones limitrophes.
Conseils qui évitent les blessures
Un tourteau vivant n'est pas un jouet. Les pinces broient. Quand tu sors un tourteau du casier, tu le prends systématiquement par l'arrière de la carapace, pouces d'un côté, doigts de l'autre, jamais par une pince ni par une patte. Les pattes se détachent par réflexe de défense, la pince se referme sur ton doigt.
Pose un élastique large sur chaque pince dès la mise dans la glacière. Sécurité pour toi, et sécurité pour le tourteau qui se broie parfois lui-même s'il se sent coincé.
Garde un carnet de casiers. Position GPS, date de pose, appât, rendement. Les positions productives se gardent facilement dans BoatMap pour les retrouver d'une saison à l'autre. Après 3 saisons tu as une dizaine de postes cartographiés et tu sors à coup sûr.
Pour finir
La pêche au tourteau en Bretagne Nord est une pêche patiente, méthodique, qui récompense la régularité plus que les coups de chance. Deux casiers bien posés sur une roche connue valent mieux que cinq casiers au hasard. Et un carnet tenu proprement vaut 10 articles de blog.