La baie de Saint-Jean-de-Luz est le seul vrai abri entre Arcachon et l'Espagne, sur 200 kilomètres de côte exposée. Fermée par trois digues construites entre 1867 et 1895 (Socoa, Artha, Sainte-Barbe), elle protège un plan d'eau où deux ports cohabitent (Saint-Jean-de-Luz et Ciboure) et où trois zones de mouillage sont gérées par la capitainerie. Socoa est le mouillage ouest, le plus proche de la digue, le plus demandé. Fiche pratique.
Localisation et accès
Le mouillage de Socoa se situe au pied du Fort de Socoa, sur la rive ouest de la baie de Saint-Jean-de-Luz, côté commune de Ciboure.
- Coordonnées approximatives du plan d'eau : 43° 24' N, 1° 41' W
- Autorité portuaire : Port de Saint-Jean-de-Luz - Ciboure
- VHF : canal 9 (capitainerie)
- Téléphone capitainerie : 05 59 47 26 81
- Site officiel : port-saintjeandeluz-ciboure.com
Accès depuis le large par la passe ouest, entre la digue de Socoa et la digue de l'Artha. Profondeur à l'atterrissage -15 mètres, pas de contrainte de marée pour l'entrée mais clapot court et croisé possible par houle d'ouest sur la digue d'Artha. L'entrée est balisée. La seconde passe, côté est, entre l'Artha et Sainte-Barbe, offre -8 à -9 mètres et est plus abritée par vent de nord-ouest.
Les trois zones de mouillage de la baie totalisent environ 350 corps-morts, dont une vingtaine réservés aux visiteurs. Le mouillage libre à l'ancre n'est pas autorisé dans la baie, hors rares zones hors corps-morts côté Artha.
Fond et tenue
Le fond de la baie de Saint-Jean-de-Luz est composé principalement de sable fin sur plateau rocheux. Côté Socoa, on trouve un mélange de sable et de roche.
- Mouillage sur corps-morts : seule option officielle pour Socoa, gérée par le port, tenue excellente car béton immergé
- Profondeurs dans la zone de mouillage : 2 à 5 mètres selon la position, à vérifier en fonction de la longueur du bateau
- Tenue : non applicable car pas de mouillage à l'ancre, le corps-mort assure tout
Pour les visiteurs, la capitainerie attribue une bouée à l'arrivée, en fonction de la longueur et du tirant d'eau du bateau. Se signaler au canal 9 en approchant de la passe.
Marées : marnage de 4,5 mètres en vives-eaux, 1,8 mètre en mortes-eaux (source : annuaire des marées SHOM 2025, port de référence Saint-Jean-de-Luz). Le mouillage n'est jamais découvert à basse mer.
Vents et protection
La baie est ouverte au nord. Les digues protègent efficacement des secteurs ouest à nord-est, mais le nord pur (entre 340 et 020 degrés) pénètre dans la baie par la passe d'Artha et lève un clapot désagréable sur les bouées.
- Vents bien protégés : sud, sud-est, sud-ouest, ouest, est (parfaitement protégé)
- Vents marginalement tenables : nord-ouest, nord-est (clapot léger)
- Vents à éviter : nord pur (clapot, roulis, fatigue du bateau sur son corps-mort)
La zone de Socoa est légèrement plus abritée du nord que la zone Centre (plus exposée à la passe d'Artha), mais moins que la zone Ciboure (au fond de la baie). En cas de coup de nord, privilégier Ciboure.
Les tempêtes hivernales d'ouest-nord-ouest peuvent lever des creux impressionnants qui viennent buter sur la digue d'Artha et rentrent parfois dans la baie sous forme de houle résiduelle. L'hiver, la plaisance est globalement évacuée vers les ports.
Fréquentation
Socoa est très demandé l'été. En juillet-août, les bouées visiteurs sont occupées à 100 pour cent du 10 juillet au 20 août, avec rotation quasi-quotidienne. Anticiper la réservation de plusieurs jours, ou tenter l'arrivée matinale pour capter une bouée libérée.
Hors saison, le mouillage est plus calme. En juin et septembre, trouver une place est généralement possible le jour même. De novembre à mars, la plupart des bouées sont retirées ou non utilisées.
La baie reçoit aussi beaucoup de passage espagnol (Hendaye, Hondarribia sont à 4 milles), ce qui amplifie la pression estivale.
Règles et réglementation
- Mouillage à l'ancre interdit dans toute la zone de corps-morts et dans le chenal d'accès. Mouillage uniquement sur bouée attribuée par la capitainerie.
- Zone Natura 2000 : la baie fait partie du site "Sud de la Côte basque", classé pour ses herbiers et ses peuplements de roches.
- Pêche à pied : autorisée à marée basse sur les rochers de Socoa, réglementée sur les tailles et quantités.
- Baignade : zones délimitées par bouées jaunes sur les plages de Socoa et de la Grande Plage, interdites à la navigation motorisée.
- Vitesse : 3 nœuds dans la baie, sanction en cas de dépassement.
En 2021-2022, un projet de mouillage de blocs de béton supplémentaires dans la baie a fait l'objet de concertations publiques. À vérifier sur le site du port pour les évolutions 2026.
Alternatives proches
Si Socoa est complet ou si le vent ne convient pas :
- Ciboure (zone de mouillage centrale) : fond de baie, protection nord meilleure, accès plus simple depuis la capitainerie. 10 à 15 bouées visiteurs.
- Port de Saint-Jean-de-Luz : si la place flottante est préférée à la bouée, escale à quai. Tarifs escale autour de 40 à 60 euros la nuit pour 10 mètres en juillet-août.
- Hendaye (5 milles sud) : marina moderne côté France, plus de 750 places, souvent plus de disponibilité mais moins de caractère.
- Hondarribia (côté Espagne, 5 milles) : autre option, prévoir la procédure frontière si hors UE charter.
Pour comparer avec les mouillages de Bretagne, voir notre fiche sur le mouillage en baie d'Audierne.
Conseils pratiques
- Appeler en VHF canal 9 en approchant de la passe pour signaler l'arrivée et demander une bouée.
- Prévoir une amarre d'au moins 15 mètres pour se frapper au corps-mort, les anneaux sont à hauteur de l'étrave au mouillage par marée haute.
- Réserver l'hiver : contacter la capitainerie dès mars pour sécuriser une bouée sur juillet-août.
- Vérifier l'état des bouées avant de s'amarrer : chaînes corrodées à signaler, le port répare rapidement.
- Annexe : accès à terre par pontons dédiés, deux à Socoa, un à Ciboure. Vérifier que l'annexe est bien attachée, les marnages sont importants.
- Ravitaillement : boulangerie, petite supérette et restaurants à Socoa même (5 minutes à pied du ponton). Marché de Ciboure le mardi, vendredi et dimanche.
Socoa reste l'un des rares abris sûrs de la côte basque pour les bateaux de passage, et le seul qui combine protection, caractère et proximité du littoral. Par beau temps, c'est une étape évidente. Par gros temps d'ouest, c'est une bénédiction après Arcachon.