Résumé
Saint-Valery-en-Caux n'offre pas de vrai mouillage forain protégé : la rade ouverte plein nord encaisse la houle dès que le vent passe au secteur 290-040. Le port à flot avec son écluse reste l'unique abri sûr. Quelques tenues temporaires sont possibles par sud-est établi, fond de galets et sable, sondes 4 à 8 m à 300 m de la jetée ouest.
Le contexte
La côte d'Albâtre, entre Fécamp et Dieppe, est une falaise sans le moindre repli. Saint-Valery-en-Caux est la seule entrée portuaire sur 35 milles, ce qui en fait un point de passage obligé pour les unités qui cabotent entre Le Havre et le Tréport. Le mouillage forain y est l'exception, pas la règle.
Conditions et nature du fond
Devant la plage et la jetée ouest, le fond est composé de sable mêlé de galets, parfois recouvert d'algues laminaires sur les cailloux. La tenue est correcte sur sable propre, médiocre sur les zones de galets purs. On trouve 5 à 8 m d'eau à 200 mètres de la jetée, marée moyenne, avec un marnage de 6 à 9 mètres en vives eaux. Anticiper la sonde basse mer reste impératif.
Les courants de marée portent à l'est au flot et à l'ouest au jusant, vitesse 1,5 à 2 nœuds en vives eaux à proximité directe du chenal. Cela suffit à étaler un bateau sur ancre.
Protection selon les vents
Par vent de sud à sud-est de force 3 à 4, on peut tenir une heure ou deux le temps d'attendre la porte de l'écluse, ancre bien étalée, mouillage 5 fois la sonde minimum.
Par vent d'ouest, la houle de noroît résiduelle entre franchement dans la rade. Inconfortable au-delà de force 4.
Par vent de nord ou nord-est, c'est rédhibitoire. La rade devient un piège, fetch direct sur la Manche, déferlements à l'entrée du port. On ne mouille pas, on cherche un autre abri.
L'alternative qui s'impose : le port à flot
Le bassin à flot est accessible via une écluse opérationnelle 1h30 avant et 1h30 après la pleine mer. Hauteur d'eau garantie 2,80 m dans le bassin. Capitainerie au 02 35 97 01 30. Tarif nuitée pour un 10 mètres autour de 28 à 32 euros en haute saison 2025, eau et électricité incluses.
L'avant-port s'assèche partiellement à basse mer, l'attente se fait soit au mouillage extérieur si la météo le permet, soit en se laissant échouer sur les pontons d'attente pour les unités équipées de béquilles.
Les replis
Si Saint-Valery est intenable et fermé, les options réalistes sont Fécamp 18 milles à l'ouest, ou Dieppe 14 milles à l'est. Les deux disposent de chenaux accessibles à toute heure, contrairement à Saint-Valery qui dépend strictement de la marée.
En pratique
Le bon usage : prévoir l'arrivée 1h avant la pleine mer, mouiller éventuellement le temps de sécuriser la VHF avec la capitainerie sur le canal 9, puis entrer dans le sas. En conditions dégradées, ne pas s'obstiner. Cette côte ne pardonne pas les erreurs d'appréciation, beaucoup d'épaves le rappellent.
Pour vérifier les fenêtres de marée et la météo locale avant d'engager une étape sur la côte d'Albâtre, l'app BoatMap réunit prévisions et accès portuaires sur une seule carte.