Résumé
L'anse de Figuerolles est une calanque étroite encadrée de falaises rouges à l'ouest de La Ciotat. Mouillage spectaculaire mais limité à deux ou trois bateaux. Fond de sable et roche, abri médiocre du sud-est, magnifique pour une halte de jour.
Le décor
Figuerolles, c'est l'une des cartes postales du littoral varois. Une calanque profonde de 200 m, large de 80 m à l'entrée, encadrée de falaises de calcaire rouge sculptées par l'érosion. Le bec de l'Aigle, juste à l'est, prolonge le décor.
L'anse se trouve à l'ouest immédiat du port de La Ciotat, à environ 1,5 mille du chenal d'entrée. Elle est accessible à pied depuis La Ciotat par un sentier qui descend à la plage de galets, fréquenté par les baigneurs en été.
L'approche
On vient de La Ciotat en sortant du port et en virant à l'ouest. On longe la côte sous le bec de l'Aigle à 100 m de distance. Figuerolles s'ouvre dans un creux des falaises, on la voit d'assez loin.
L'entrée est franche, sans haut-fond gênant. On entre par le centre, on garde une distance d'au moins 30 m avec les falaises latérales (cailloux qui dépassent en pied).
Tenue et capacité
Le fond passe rapidement de 8 m à l'entrée à 4 m au fond de la calanque. Sable et roche mêlés, herbier sur les bords. La tenue est correcte sur le sable du centre, médiocre sur la roche.
Capacité réelle : deux bateaux confortables, trois en se serrant. La calanque est étroite et l'évitage tourne large. Au-delà de trois unités, ça frotte.
L'amarre à terre est très utile ici. Une longue amarre frappée sur un piton de la falaise sud permet de stabiliser le bateau dans l'axe et de gagner de la place. Les pitons existent (anneaux en place), mais on peut aussi trouver un rocher costaud.
Abri et limites
Figuerolles est protégée du nord, du nord-ouest et du nord-est. Le mistral passe au-dessus des falaises sans toucher le plan d'eau. C'est l'un des rares mouillages où l'on peut rester par mistral fort sans souffrir.
En revanche, la calanque est plein sud-est. Toute houle ou tout vent de cette direction entre directement et fait roule un bateau au mouillage de manière insupportable. Si la prévision annonce du marin, on n'y va pas. Si on y est et que le vent tourne, on dégage avant que ça monte.
Pour quelle utilisation
Figuerolles, c'est avant tout un mouillage de jour. On y vient en milieu de matinée, on y déjeune à bord, on plonge dans une eau claire, on photographie les falaises rouges, et on repart vers 17 heures.
La nuit, c'est risqué. Les conditions peuvent changer rapidement (la côte est connue pour ses brises thermiques marquées) et la sortie de nuit dans une calanque étroite est délicate. La majorité des plaisanciers locaux y font une halte sans y dormir.
Réglementation
La zone n'est pas en ZMEL pour l'instant. Le mouillage est libre. Mais Figuerolles fait partie d'un secteur classé pour ses falaises, et la pression réglementaire pourrait évoluer. À vérifier avant de partir.
La pêche sous-marine est autorisée hors zones interdites locales. Le mouillage à plus de 200 m de la côte est limité par la zone de baignade en saison (1er juin au 30 septembre généralement).
Vitesse limitée à 5 nœuds dans la bande des 300 m, ce qui s'applique évidemment dans toute la calanque.
Plan B en cas de saturation
Si Figuerolles est pleine ou si le marin est annoncé, on a plusieurs alternatives proches :
- la calanque de Mugel, juste à l'ouest, plus grande mais souvent saturée aussi
- la grande baie de La Ciotat avec mouillage organisé
- le port de La Ciotat (places visiteur, parfois disponibles)
- l'anse des Lecques, à l'ouest, plus large
Le secteur ne manque pas d'alternatives à 30 minutes de moteur.
Mes recommandations
Y aller en milieu de semaine, le matin de préférence. Prévoir une amarre à terre prête à frapper sur un piton. Surveiller le vent : si le vent tourne au sud-est ou si la houle de marin arrive, on lève l'ancre.
Et surtout, on profite. Figuerolles fait partie des spots à visiter au moins une fois dans sa vie de plaisancier varois. Les couleurs des falaises au coucher du soleil sont uniques sur le littoral.
Pour préparer la halte, je vérifie sur BoatMap les conditions de vent et de houle prévues, ça me permet d'arriver serein et de repartir au bon moment.