Résumé
Trois jours à découvrir le bassin d'Arcachon avec des enfants à bord. Plages familiales, mouillages tranquilles, et une logistique adaptée aux contraintes de marée. Pour bateau à moteur ou voilier de moins de 1,5 mètre de tirant d'eau.
Spécificités du bassin
Le bassin d'Arcachon est une mer intérieure d'environ 150 km², soumise à un fort marnage qui peut dépasser 4 mètres en grandes marées. Les courants dans les passes atteignent 6 nœuds, certains chenaux assèchent à marée basse. Les plaisanciers apprécient le bassin pour sa diversité de mouillages, mais doivent respecter les horaires de marée à la lettre. Les chenaux sont balisés et entretenus, les sorties de chenal sont parfois piégeuses.
Jour 1, Arcachon vers le banc d'Arguin
Embarquement le matin au port d'Arcachon. Vérification du bateau, des pleins, du matériel de sécurité. Premier départ après le déjeuner, à mi-marée montante pour avoir de l'eau dans la passe. Direction le banc d'Arguin, réserve naturelle au sud du bassin, à environ 4 milles. Mouillage à proximité, débarquement en annexe sur le banc à marée basse.
Le banc d'Arguin offre des kilomètres de sable fin, des piscines naturelles, des huîtres sauvages. Les enfants y passent une après-midi à courir, à creuser, à observer la faune. Attention au courant dans la chenal de l'embouchure, ne laissez pas les enfants s'aventurer seuls près de l'eau. Retour au port pour la nuit, le banc d'Arguin n'est pas un mouillage de nuit pour les familles.
Jour 2, mouillage devant le Pyla
Étape vers le mouillage du Pyla, devant la dune du même nom. Environ 3 milles, étape en douceur. Mouillage sur sable, en restant à bonne distance pour ne pas poser à marée basse. Vérifiez le tirant d'eau et l'horaire de marée basse, la côte se découvre rapidement.
L'après-midi est consacré à la dune. Débarquement en annexe sur la plage, montée à pied jusqu'au sommet, environ 110 mètres. La vue sur le bassin et l'océan est spectaculaire. Les enfants adorent la descente en courant dans le sable, beaucoup moins l'idée de la remontée. Prévoyez de l'eau et des en-cas, il n'y a rien sur la dune en direct.
Retour au bateau en fin de journée, dîner à bord, baignade sur la plage à marée haute si la fenêtre horaire le permet.
Jour 3, Petit Nice et Cap Ferret
Dernière journée vers le Petit Nice, plage située au sud de la dune du Pyla. Plage familiale par excellence, fond progressif, peu de courant à marée basse. Très fréquenté en juillet et août, mais l'arrivée par la mer permet de mouiller au large et de déposer la famille en annexe.
L'après-midi, traversée vers le Cap Ferret. Le port du Cap Ferret accueille les visiteurs sur une nuit, avec animation à terre, marché du soir, restaurants. Si le tirant d'eau ne le permet pas, mouillage devant la plage de l'Horizon ou de la pointe.
Sécurité enfants en bassin
Le marnage est piégeur. Un enfant qui joue dans 30 cm d'eau à 14 heures peut se retrouver dans 2 mètres une heure et demie plus tard. Surveillance constante, repérage du chenal, et observation de la marée toutes les 30 minutes.
Le courant dans les passes est dangereux, ne laissez jamais un enfant naviguer en annexe seul. Les bouées de signalisation sont à respecter, le chenal principal est partagé avec des bateaux de pêche professionnels qui ne s'arrêtent pas pour un enfant qui traverse.
Le port du gilet est obligatoire à bord en phase de navigation et fortement recommandé en annexe pour les enfants. Les écoles de voile du Pyla et du Cap Ferret prêtent des combinaisons et des gilets à la journée.
Logistique simple
Carburant disponible à Arcachon et au Cap Ferret. Le bassin n'est pas immense, comptez peu de carburant sur trois jours, environ 50 à 80 euros pour un bateau à moteur de 30 pieds. Provisions à Arcachon, marché tous les jours en saison. Le port d'Arcachon dispose de toutes les commodités, sanitaires propres, point d'eau, électricité.
Marées et météo
L'horaire des marées doit cadrer chaque journée. Téléchargez un éphéméride avant de partir, ou utilisez l'application météo de votre choix. Les passes du bassin se prennent à mi-marée montante en entrée et à mi-marée descendante en sortie pour avoir l'eau et le courant favorable. Les changements de marée sont rapides, 6 minutes peuvent faire la différence entre passage facile et passage acrobatique.
La météo locale change vite. Les orages d'été se déclenchent rapidement, surveillez les radars de précipitations sur tablette ou téléphone. Le vent de noroît peut générer une mer courte et désagréable dans le bassin.
Budget
Location d'un bateau à moteur 30 pieds à la journée à Arcachon en juillet, 800 à 1 200 euros. Pour trois jours en formule croisière, comptez 2 500 à 4 000 euros tout compris. Avec voilier moins cher mais contraint en tirant d'eau.
Une liste BoatMap dédiée au bassin vous donne les chenaux, les zones de mouillage et les horaires de marée à un seul endroit.