Résumé
La sortie Arcachon vers le Banc d'Arguin couvre 7 à 9 milles aller selon le chenal emprunté. Compter 35 à 50 minutes de navigation à 12 nœuds depuis Eyrac. Le banc est une réserve naturelle nationale depuis 1972, le mouillage est autorisé sur sable côté est uniquement, dans une zone précise. La fenêtre opérationnelle dépend strictement de la marée : départ à PM-2h, retour à PM+2h, sous peine d'échouer.
Pourquoi cet itinéraire
Le Banc d'Arguin est l'icône du bassin d'Arcachon. Banc de sable de 4 kilomètres de long, situé à l'ouest de la pointe du Cap Ferret, il offre une eau cristalline rare sur la côte aquitaine et un cadre quasi tropical au pied de la Dune du Pilat. C'est l'objectif numéro un de toute première sortie en bateau dans le bassin.
L'itinéraire est accessible à un plaisancier débutant en matière de navigation, à condition de comprendre la marée et les chenaux. C'est précisément là que l'on tombe : le bassin est un piège pour qui ne lit pas une carte ou un sondeur.
Étape 0 : la veille
Trois choses à préparer avant le jour J :
- Consulter l'horaire de marée à Arcachon. Cible : pleine mer entre 11h et 14h pour avoir la fenêtre la plus utile. Application Marée Info ou shom.fr.
- Vérifier le coefficient. En dessous de 50, l'eau monte peu, certains passages restent étroits. Au-dessus de 90, courants forts dans les chenaux, prudence.
- Vérifier la météo (Windy, MeteoConsult marine). Vent de nord-ouest jusqu'à 15 nœuds est le meilleur scénario. Sud-ouest fort plus de 20 nœuds rend la sortie inconfortable.
Étape 1 : départ d'Eyrac (T+0)
Mise à l'eau à la cale d'Eyrac ou départ directement de votre anneau. Le port d'Arcachon se quitte par le sud du chenal d'accès. Vitesse limitée à 5 nœuds dans le port et 8 nœuds dans le chenal d'entrée, jusqu'à la balise rouge n°15.
Une fois la balise rouge n°15 dépassée, vous accélérez à 12-15 nœuds pour économiser la marée. La direction est plein ouest, cap 270 vrai, vers la balise verte du Vergoyer.
Étape 2 : le chenal d'Arcachon (T+10 minutes)
Le chenal principal d'Arcachon, dragué et balisé, contourne le banc du Mimbeau par le nord. Vous le suivez en gardant les balises vertes à tribord (vous remontez le bassin) et les rouges à bâbord. Profondeur dans le chenal : 4 à 8 mètres à PM, 1,5 à 4 mètres à BM.
Attention : hors chenal, vous tombez très vite à 0,5 mètre de fond, voire moins. Un échouage à BM signifie attendre la marée suivante (6 heures). Restez dans les balises.
Étape 3 : le carrefour des chenaux (T+20 minutes)
À hauteur de la pointe du Cap Ferret, deux options se présentent.
L'option nord (chenal du Pilat) longe la côte du Cap Ferret puis bifurque sud-ouest vers le Banc d'Arguin. C'est le tracé classique, le plus sûr, balisé jusqu'au bout.
L'option sud (passage du Toulinguet) traverse en diagonale et raccourcit la route, mais elle franchit des zones de sable mouvant qui ne sont pas balisées. Réservée aux locaux ou à un GPS très récent.
Pour une première fois, prenez l'option nord.
Étape 4 : approche du Banc (T+35 minutes)
Le Banc d'Arguin est visible de loin par mer calme : longue ligne de sable blanc émergeant. La zone de mouillage autorisée se trouve sur la face est (côté bassin), sur une bande balisée par des bouées jaunes installées chaque saison par l'Office français de la biodiversité.
Le règlement de la réserve naturelle du Banc d'Arguin (arrêté ministériel du 30 juin 1972, mis à jour en 2017) impose :
- Mouillage uniquement dans la zone balisée jaune (environ 1,2 kilomètre de long)
- Vitesse limitée à 5 nœuds dans la réserve
- Interdiction de débarquer chiens, jet-skis et planches motorisées
- Interdiction de prélever coquillages et crustacés
- Maintien de 100 mètres de distance avec les colonies d'oiseaux nicheurs (printemps-été)
Étape 5 : la journée sur place
Vous mouillez ancre simple sur sable, par 2 à 4 mètres de fond à mi-marée. Tenue excellente sur sable propre. Le banc se découvre à BM et offre alors plusieurs hectares de sable blanc à pied sec. Magique mais piège : si votre bateau est trop près du banc, vous restez bloqué jusqu'à la marée suivante.
Pour la baignade, l'eau atteint 22 à 25 degrés en juillet-août. Méfiez-vous des courants en marée descendante, surtout dans la passe sud du banc : ils peuvent atteindre 3 nœuds.
Pas de point d'eau, pas de toilettes, pas de poubelles sur le banc. Vous emportez votre pique-nique et vous remportez tout.
Étape 6 : retour (T+5h en moyenne)
L'erreur classique consiste à tirer sur la marée et vouloir rester jusqu'à 17h. Si la pleine mer du jour est à 13h, vous devez impérativement avoir quitté le banc à 16h pour rentrer au port avec assez d'eau dans le chenal. Au-delà, vous prenez le risque de toucher le fond dans les passages les plus serrés.
Le retour suit le même chemin en sens inverse, environ 35 minutes à 12 nœuds. Vitesse réduite dans le port en arrivant. Évitez le ressac créé par les bateaux qui sortent en sens inverse.
Sécurité et matériel
Pour cette sortie, vérifiez impérativement :
- Gilets de sauvetage adaptés à chaque passager (enfants : avec collerette)
- VHF allumée sur canal 16 (pas obligatoire en moins de 2 milles, mais utile)
- Mouillage de secours (deuxième ancre, ligne supplémentaire)
- Eau potable, pare-soleil, crème, vêtements pour le soir
La station SNS d'Arcachon couvre la zone et intervient en moins de 25 minutes sur 95 pour cent de la sortie.
Pour aller plus loin
Voir notre guide de la cale d'Eyrac pour la mise à l'eau et notre retour sur le port d'Arcachon pour l'organisation logistique du week-end.
BoatMap permet d'enregistrer votre trace GPS pour ressortir l'itinéraire la prochaine fois et anticiper la marée à 7 jours.