Résumé
L'hydrogénérateur produit en navigation, l'éolienne au mouillage et en navigation. Sur la production journalière mesurée, l'hydro domine en mer, l'éolien complète le solaire au mouillage. Le bon choix dépend du profil d'usage : navigateur au long cours ou plaisancier de mouillage.
Deux philosophies différentes
L'hydrogénérateur exploite la vitesse du bateau. Pas de bateau qui marche, pas de production. Idéal pour les nuits en mer, les transats, les convoyages.
L'éolienne exploite le vent apparent. Au mouillage face au vent, elle produit. En navigation au près, le vent apparent fort la fait tourner intensément. Au largue ou au portant à vent vrai modéré, elle produit peu (le vent apparent est faible).
Ce sont des outils complémentaires plus que concurrents. La question est de savoir lequel correspond le mieux à votre usage dominant.
Production réelle, hydro
Watt and Sea Cruising 300 (référence du marché) :
- 5 noeuds : 80 à 120 W
- 6 noeuds : 180 à 250 W
- 7 noeuds : 280 à 400 W
- 8 noeuds : 400 à 550 W
Sur 24h à 6,5 noeuds moyens : 5 à 8 kWh. Sur un mouillage : 0.
Production réelle, éolienne
Rutland 1200 ou Silentwind, référence grand public :
- Vent 10 noeuds : 30 à 80 W
- Vent 15 noeuds : 100 à 200 W
- Vent 20 noeuds : 250 à 400 W
- Vent 25+ noeuds : 400 à 600 W (les machines bridées plafonnent)
Sur un mouillage médian (vent moyen 12 noeuds en alternance avec calmes) : 1,5 à 3 kWh par jour. Sur un mouillage venté (15-20 noeuds soutenus) : 4 à 6 kWh par jour.
Le bilan navigation
L'hydro gagne nettement en navigation. À 6-7 noeuds typiques en croisière, l'hydro produit 4 à 6 kWh par jour de manière régulière et prévisible.
L'éolienne en navigation portante peut être très peu productive : si vous courez au largue avec 15 noeuds vrais, le vent apparent est de 8-10 noeuds et l'éolienne produit 50 à 100 W, sans plus. Au près, c'est mieux : 20 noeuds apparents donnent 200 à 300 W.
Sur une transat alizés portants, l'éolienne sera décevante. L'hydro dominera largement.
Le bilan mouillage
L'éolienne gagne au mouillage. Une nuit ventée à 15 noeuds soutenus, c'est 1 à 2 kWh produits pendant que les panneaux solaires dorment.
L'hydro est inutile à l'arrêt. Donc pour qui passe ses nuits au mouillage, l'éolienne complète utilement le solaire qui ne produit pas la nuit.
Le bruit, point critique
Hydro : sifflement à partir de 7 noeuds, perçu surtout dans les couchettes arrière. Acceptable jusqu'à 7-8 noeuds. Au-delà, gênant pour le sommeil.
Éolienne : bruit fonction du vent et du modèle. Les machines premium (Silentwind) sont nettement moins bruyantes que les anciens Rutland 913. Les modernes peuvent rester acceptables jusqu'à 20 noeuds, pénibles au-delà.
Pour la vie à bord, l'éolienne reste le compromis sonore le plus inconfortable. Au mouillage venteux, on l'arrête parfois pour dormir.
La traînée
Hydro : 0,2 à 0,4 noeuds de perte. Sensible mais acceptable.
Éolienne : aucune. C'est l'avantage de l'éolien, elle ne ralentit pas le bateau.
Pour les régates ou les croisières où chaque demi-noeud compte, l'éolienne respecte mieux la performance.
L'installation
Hydro : sur jupe arrière, fixation par étriers boulonnés. Câble étanche vers convertisseur intérieur. Installation propre sur un voilier moderne avec jupe.
Éolienne : sur mât arrière dédié (pylône), avec haubanage si nécessaire. Visible, encombrante, modifie l'esthétique. Une installation soignée demande un mât pivotant ou rabattable.
L'éolienne est l'équipement qu'on voit. L'hydro est plus discrète.
La fiabilité
Hydro : peu de pièces mobiles exposées (l'hélice et son arbre). Maintenance limitée. Vulnérabilités : impacts sur déchets flottants ou sur fond sablonneux à l'arrivée. Roulements à inspecter périodiquement.
Éolienne : pales exposées en permanence aux UV et au sel. Roulements en haut du mât, accès difficile. Peinture qui se dégrade. Génératrice qui peut chauffer à fort vent. Maintenance plus fréquente.
L'éolienne demande plus d'attention au fil des ans.
Le prix
Hydro Watt and Sea Cruising 300 : 5500 euros TTC. Éolienne Silentwind 12V : 1500 à 2000 euros TTC, plus pylône 500 à 1000 euros.
L'hydro est nettement plus chère. C'est un facteur dans le choix, surtout pour un usage occasionnel.
Profils d'usage
Convoyage et transat fréquents : hydro nettement supérieur. Production en navigation, indispensable la nuit en mer.
Croisière côtière mai-octobre, mouillages quotidiens : éolienne plus pertinente. Complète le solaire au mouillage, peu utile en navigation courte.
Vie à bord en mouillage permanent : éolienne dans les zones ventées (Bretagne, Méditerranée nord), inutile dans les zones calmes (Méditerranée sud).
Régate : ni l'un ni l'autre, le poids et la traînée sont prohibitifs.
Caboteur de méditerranée moderne avec gros solaire : ni l'un ni l'autre, le solaire suffit en saison.
Le scénario combiné
Quelques bateaux haute autonomie installent les deux. Coût total 8000 à 10000 euros, mais autonomie quasi totale en toutes circonstances. Réservé aux navigateurs au long cours qui ne peuvent pas dépendre du quai.
Pour la majorité, c'est un excès. Solaire bien dimensionné plus une seule des deux machines suffit largement.
Le verdict
Si je devais choisir une seule machine en complément du solaire pour un bateau de croisière hauturière : hydrogénérateur. Pour un bateau de croisière côtière à mouillages fréquents : éolienne plus modeste.
Si le budget est serré : améliorer le solaire d'abord (panneau supplémentaire, MPPT plus performant), c'est plus rentable au prix par kWh annuel.
Cas pratique
Voilier 38 pieds, navigation mixte (croisières été 2 mois, mouillages réguliers, un convoyage long par an). Décision 2024 : éolienne Silentwind installée, pas d'hydro. Bilan : éolienne très utile en automne au mouillage breton, peu utile au mouillage corse en été (vent faible la nuit), regret d'avoir choisi l'éolienne plutôt que l'hydro pour le convoyage. Décision pour 2026 : ajout d'hydro, si budget le permet.
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