Le spinnaker, le gennaker et le code zéro sont trois voiles d'avant à amure libre (non endraillées sur l'étai) qui captent le vent au portant et au largue. Elles diffèrent par leur creux, leur surface et leur angle de vent. Choisir la bonne voile selon le vent réel et l'allure conditionne directement la vitesse et le confort de la marche au large.
Détails techniques
Le spinnaker symétrique (« spi ») est creux, taillé en deux côtés identiques, manoeuvré avec un tangon. Surface typique : 1,5 à 2 fois la surface du génois. Plage : 90 à 170 degrés du vent réel, sous 25 noeuds (spi médium), sous 18 noeuds (spi léger). Le spi asymétrique (ou A-sail) est creux mais déséquilibré, sans tangon, amuré sur un bout-dehors. Plage : 100 à 150 degrés. Le gennaker est un asymétrique plus plat et moins creux, plage 90 à 130 degrés. Le code zéro (ou C0) est quasi plat, taillé pour serrer le vent : il sert entre 50 et 90 degrés du vent réel, sous 12 à 14 noeuds, sur un emmagasineur d'étai fixe. Tissus : nylon ripstop 30 à 90 g/m² pour les spis, polyester ou laminé pour le code zéro.
Usage pratique
L'envoi se fait sous emmagasineur (chaussette ou furler) pour les voiliers de croisière, qui simplifie la manoeuvre à deux. Le code zéro est devenu très populaire sur les croiseurs récents (Pogo 12.50, RM 1180, Allures) car il prolonge la marche à voile sous 10 noeuds là où le génois faseye. À la course, on superpose plusieurs spis selon le vent : spi léger 0,5 oz, médium 0,75 oz, lourd 1,5 oz. La manoeuvre d'empannage sous spi symétrique est l'une des plus exigeantes en équipage à 4 ou 5.
Pour aller plus loin
Voir la définition du génois et tourmentin, la définition des allures et la définition du bout-dehors.