Résumé
Un filtre décanteur encrassé ou rempli d'eau provoque des baisses de régime et des arrêts moteur. Le remplacement prend quinze minutes, demande un seau, des chiffons et une cartouche neuve. La purge d'air conditionne le redémarrage.
Le rôle du décanteur
Sur un circuit gasoil de bateau, le filtre décanteur (Racor 500 série, 900, ou équivalent) sert de premier rempart entre le réservoir et le moteur. Sa cuve transparente laisse voir l'eau qui s'accumule au fond. Sa cartouche filtrante retient les impuretés à 10 ou 30 microns selon le modèle.
Sans décanteur en bon état, l'eau remonte vers la pompe d'injection haute pression, qui n'aime pas du tout. Une pompe d'injection grippée par l'eau coûte plusieurs centaines d'euros à remplacer.
Quand remplacer
Trois indicateurs vous orientent : l'aspect de la cuve, le compteur d'heures et le ressenti moteur.
Si vous voyez une couche d'eau ou des dépôts noirs au fond, vidangez d'abord par la vis du bas, dans un bocal. Si l'eau revient deux semaines plus tard, votre réservoir prend l'humidité, traitez à la cause.
Toutes les 200 heures de fonctionnement ou une fois par an minimum, changez la cartouche, même si elle paraît propre. Les fibres se chargent de gomme microscopique invisible à l'œil.
Si le moteur cale en charge mais redémarre au ralenti, ou si vous notez une baisse de régime maximum, le filtre est saturé.
Préparation
Coupez le robinet de réservoir, généralement situé près du décanteur. Mettez un seau ou bac sous le boîtier. Préparez des chiffons absorbants, jetez un coup d'œil à la nouvelle cartouche pour vérifier la référence.
Sur Racor 500FG, c'est une 2010 ou 2010SM selon la finesse souhaitée. Sur 900 série, c'est une 2020. La référence est gravée sur la cartouche en place.
Vidange préalable
Ouvrez la vis de purge en bas de la cuve. Laissez couler dans le seau jusqu'à ce que le carburant qui sort soit clair, sans eau ni dépôt. Refermez la vis.
Si vous avez beaucoup d'eau, prélevez-en un échantillon dans un bocal transparent, posez sur la table : l'eau se sépare en bas, le gasoil monte. C'est le moment de réfléchir à un additif biocide pour stabiliser le carburant.
Démontage
Sur Racor 500FG, dévissez la cuve transparente à la main, ou avec une clé spéciale si elle est serrée. Récupérez le carburant qui coule dans le seau.
La cartouche reste souvent dans le boîtier. Tirez-la doucement vers le bas, en la tournant. Jetez dans le seau pour égouttage avant d'aller en déchèterie.
Nettoyez la cuve transparente à l'essuie-tout. Inspectez le joint torique du dessus, qui assure l'étanchéité de la cuve sur le boîtier. S'il est durci, fendillé, écrasé, remplacez-le. Les joints sont fournis avec la plupart des cartouches neuves, vérifiez le sachet.
Remontage
Lubrifiez le joint torique avec une goutte de gasoil propre. Glissez la cartouche neuve dans le boîtier, dans le bon sens (la flèche d'écoulement gravée sur le filtre indique le haut sur les Racor).
Remontez la cuve, serrez à la main fermement. Pas besoin de clé : un serrage trop fort écrase le joint et crée une fuite paradoxale.
Purge d'air
Ouvrez le robinet de réservoir. La cuve doit se remplir partiellement par gravité si le réservoir est plus haut que le décanteur. Sinon, actionnez la pompe d'amorçage manuelle de votre moteur (un poussoir ou un levier sur le côté de la pompe d'injection ou du bloc).
Ouvrez la vis de purge supérieure du décanteur, parfois située sur le filtre fin moteur si votre installation chaîne les deux filtres. Pompez jusqu'à voir le carburant sortir sans bulles. Refermez.
Continuez à pomper sur le filtre fin moteur, vis de purge ouverte, jusqu'à carburant clair. Refermez.
Démarrez. Le moteur peut tousser quelques secondes le temps que les microbulles partent vers les injecteurs. Si après dix secondes il refuse de tenir, recoupez et reprenez la purge, l'air n'est pas tout sorti.
Cas particuliers
Sur installation à deux filtres en parallèle (Racor double avec vanne de sélection), profitez du remplacement pour basculer la vanne et remplacer la deuxième cartouche en navigation lors de la prochaine sortie. C'est le luxe du double Racor : pas de panne sèche en mer.
Sur petits diesels (Yanmar 1GM, Volvo 2010), le décanteur est parfois miniature, intégré sous le moteur. La logique reste identique mais l'accès est moins confortable. Démontez le capot moteur si nécessaire.
Tenir un journal
Notez la date du remplacement, le compteur d'heures moteur, la marque de la cartouche. Au bout de trois ou quatre changements, vous saurez si votre réservoir prend de l'eau et à quel rythme.
Pour ne plus oublier les échéances par pièce, BoatMap propose un suivi d'entretien dans son application.