Résumé
Lithium et AGM répondent à des usages différents. L'AGM reste compétitive pour les usages saisonniers modérés. Le lithium s'impose pour les forts consommateurs, la vie à bord ou les charges rapides. Au coût total sur 10 ans, le lithium est presque toujours moins cher au Wh utile, mais l'investissement initial reste plus lourd.
Le malentendu de la comparaison directe
Comparer une batterie AGM 100Ah à une batterie lithium 100Ah est trompeur. Les chiffres affichés (Ah nominaux) ne reflètent pas la capacité réellement utilisable.
Une AGM de 100Ah ne doit pas être déchargée au-delà de 50% pour préserver sa durée de vie. Soit 50Ah utiles. Une lithium 100Ah peut descendre à 80% de décharge sans dommage. Soit 80Ah utiles.
À la base, lithium offre 60% de plus à capacité affichée équivalente. Et c'est avant de parler de cycles, de poids, de profil de charge.
Les cycles de durée de vie
AGM standard : 300 à 500 cycles à 50% de décharge profonde. Avec un usage modéré (50 cycles par an), 6 à 10 ans.
AGM haute qualité (Mastervolt MVAGM, Victron Deep Cycle) : 600 à 800 cycles à 50% DOD. Avec usage modéré, 10 à 15 ans.
LiFePO4 : 3000 à 5000 cycles à 80% DOD. Avec usage modéré, 15 à 25 ans, soit la durée de vie d'un bateau de plaisance.
Le rapport est de 5 à 10 fois plus de cycles pour la lithium. Sur la durée du bateau, vous changerez 2 à 3 fois vos AGM contre une seule fois la lithium. Cela change le calcul économique.
Le coût au Wh utile
Calcul actualisé 2026 :
AGM 100Ah de marque : 220 euros, 50Ah utiles, 600 cycles. Coût par Wh utile par cycle : environ 0,007 euro.
LiFePO4 100Ah de marque : 800 euros, 80Ah utiles, 4000 cycles. Coût par Wh utile par cycle : environ 0,0021 euro.
La lithium est 3 à 4 fois moins chère au Wh utile par cycle. Sur la durée totale, c'est très favorable. Sur l'investissement initial, c'est 4 fois plus cher pour 60% de plus de capacité utile immédiate.
Le poids
AGM 100Ah : 28 à 32 kg. LiFePO4 100Ah : 11 à 14 kg.
Pour un parc 200Ah, l'AGM pèse 60 kg, la lithium 25 kg. Sur un bateau de plaisance, 35 kg en moins, c'est sensible. Sur un voilier en croisière, c'est même précieux pour la performance et le rangement.
Sur les coussins de couchette qui couvrent les batteries, vous sentez la différence quand vous nettoyez le coffre.
Le profil de charge
L'AGM accepte une charge nominale de C/5 (20 A pour 100Ah) sans souci. Au-delà, elle accepte mais s'échauffe. Une charge complète depuis 50% prend 4 à 5 heures, dont la moitié en absorption à courant faible.
La LiFePO4 accepte du C/2 voire plus (50 A pour 100Ah) sans dommage. Une charge complète depuis 20% prend 1h30 environ avec un chargeur 50A. Pas d'absorption longue : la lithium se charge à courant constant jusqu'à environ 95%, puis baisse rapidement.
Pour les utilisateurs qui rechargent par moteur (alternateur 80 ou 100 A), c'est une différence majeure. Une heure de moteur en navigation suffit à recharger massivement une lithium, là où il faudrait 3 heures pour amener une AGM à 90%.
L'autodécharge
AGM : 1 à 3% par mois en stockage. Une AGM laissée 3 mois sans recharge perd 5 à 10%, sans dommage.
LiFePO4 : moins de 1% par mois. Une lithium hivernée à 50% d'état de charge passe l'hiver sans intervention.
Avantage léger lithium pour le stockage long.
Les températures
AGM : fonctionne de -20 à +50 degrés sans contrainte particulière. Performances réduites au froid mais pas de dommage.
LiFePO4 : impossible de charger sous 0 degré (risque de plaquage du lithium métallique). Décharge possible jusqu'à -20 mais avec capacité réduite. Le BMS coupe la charge automatiquement en cas de température basse.
Pour les bateaux qui hivernent dehors en climat froid, l'AGM est plus tolérante. Pour la lithium, il faut soit enlever, soit chauffer.
Les profils d'usage
Sortie week-end mai-octobre, conso modérée (50 Ah/24h), charge à terre entre les sorties : AGM économique reste le bon choix. Investissement initial 200 à 400 euros, durée 8 à 10 ans, simple.
Croisière été, conso 80 à 120 Ah/24h, charge mixte solaire et alternateur : lithium devient justifiée. La capacité utile et la rapidité de charge s'imposent. Investissement 1500 à 2500 euros, durée 15 ans, transformation du confort à bord.
Vie à bord à l'année, conso 150+ Ah/24h, recharge quotidienne : lithium est la seule option pratique. Avec parc 300 à 500 Ah et installation solaire conséquente, c'est l'investissement de base.
Régate ou bateau de course : lithium pour le poids et la dynamique de charge.
Le mélange à éviter
Ne jamais mélanger AGM et lithium dans le même parc. Les profils de tension et de charge sont incompatibles : l'AGM se sous-charge, la lithium peut se surcharger, le déséquilibre s'aggrave à chaque cycle.
Si vous transitionnez progressivement, il faut séparer les parcs : par exemple lithium pour le service principal, AGM pour le démarrage. Avec un B2B ou un coupleur intelligent entre les deux.
L'effet sur l'installation
Passer de l'AGM à la lithium ne se résume pas à changer les batteries. Il faut souvent :
- Adapter le chargeur 230V (profil lithium)
- Installer un B2B sur l'alternateur
- Reconfigurer le MPPT (profil lithium)
- Installer un shunt pour le suivi
- Vérifier la dimension des câbles (lithium accepte des courants plus élevés)
- Placer des fusibles classe T
Compter 1500 à 3500 euros au total selon ce qui est déjà en place.
Décision pratique
Si votre AGM actuelle vous donne satisfaction, qu'elle a 5 ans et qu'elle tient encore, attendez sa fin de vie pour basculer en lithium.
Si vous changez d'AGM tous les 4 ans à cause d'un usage intense, la lithium se rentabilise en 6 à 8 ans.
Si vous équipez un bateau neuf, lithium est presque toujours le bon choix dès la conception, c'est plus simple à installer en une seule fois.
Cas pratique
Voilier 39 pieds, ancien parc AGM 4 x 100Ah (400Ah nominal, 200Ah utiles) en fin de vie 2024. Bilan 8 ans : 3 changements de batteries, 1100 euros, plusieurs week-ends gâchés par batterie faible. Remplacement par 2 x 200Ah lithium (400Ah nominal, 320Ah utiles), coût 2400 euros plus 800 euros adaptation. Trois saisons d'utilisation : aucun problème, autonomie doublée, charge moteur réduite de moitié.
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